第七章(第2/3頁)

“絕不會是可笑的巧合……莫非這裡面真有非自然力量的存在？不、不行，我目前獲得的準確線索還是太少了，所以才會有這麼多想不通的地方。哎，我需要再耐心些，再謹慎些，不能輕易把搞不明白的事情都算作是魔法異能，那等於是在變相偷懶與逃避……”

裴湘抿了抿唇，繼續思索：

“好吧，那就試一試好了，看看最近這段時間裡是誰忍不住露出馬腳來。也讓我好好看看，在我認識的所有人中，是否真有人為了成全所謂的‘真愛’，甚至不惜謀殺一個孕婦？”

這日之後，阿切爾府上開始有一些信譽不錯的藝術品商人登門拜訪，而紐蘭·阿切爾先生本人也一連拜訪了好幾位藝術品收藏家，期間還被人看到他的馬車出現在西二十三街區附近——那一帶住了不少非常有個性的青年藝術家。

於是，從那些藝術品商人的口中、從幾位收藏家與朋友的聊天內容中、從年輕藝術家們工作室裡的歡聲笑語中、從某些阿切爾家僱員的八卦閒談中，許多認識阿切爾的朋友們都得知了同一件事，就是紐蘭·阿切爾這段時間花費了大量的時間精力在挑選藝術品這件事上。

據說，紐蘭·阿切爾打算精挑細選出幾件極具收藏價值的出色藝術品，然後把它們當做禮物送給重傷初愈的新婚妻子，希望能夠博佳人一笑。

這個訊息傳開後，“寵愛妻子”的阿切爾在社交場合上得到了好幾位貴夫人的公開讚揚，當然也被不少男性朋友打趣起鬨。

“我都聽說了，紐蘭，希望你沒有被這個誤會煩擾到。”

臥床養病的裴湘“偶然”得知了外界關於藝術品去向的傳言後，有些無奈又好笑地嘆了口氣，隨後溫聲道：

“達拉斯小姐她們和我提起整件事時，我本來要替你解釋一番的。不過話到嘴邊，我又想著這事兒還是暫時保密一段時間吧，總不能咱們禮物還沒挑選好呢，艾倫就已經提前知道了。哎呀，那樣一來就缺少一種驚喜感了，是不是，紐蘭？”

對於這種無傷大雅的小誤會，阿切爾自然不會真的計較。

而且，他同樣認為不應該在禮物還沒有送出去之前，就把事情喧嚷得人盡皆知，那就不太體面了，甚至還可能會讓艾倫感到尷尬。所以，這段時日以來，他一直都是含笑著接受朋友們的打趣，既不承認也不否認。

就在阿切爾想要告訴妻子，自己非常贊同她暫時保密的想法時，剛剛還語氣輕鬆的裴湘忽然嚴肅了臉色，隨即語氣鄭重地說道：

“紐蘭，雖然這些小誤會並沒有對我們的生活造成真正的不良影響，但我們兩個還是應該反思一下。”

“反思？”

“是的。得知這個誤會後，我仔細回憶了一下，紐蘭，我從來沒有說過你要挑選禮物送給我這樣的話。同樣，我認為你也不可能編造這樣的無聊藉口。當然，因為需要保密，你我也從來沒有在旁人面前明確提出過，這次購買藝術品的真正用途……

“既然如此，為什麼會產生那些傳言呢？我想，原因大概還是出在咱們自己家裡。”

“梅，你的意思是？”阿切爾下意識皺起了眉頭。

“你在外面尋到了喜歡的藝術品後，回家後總會第一時間詢問我的看法——畢竟這是我要送給艾倫的禮物，這樣一來，在家中僱員們眼中，就是你在按照我的喜好為我挑選藝術收藏品。”

聞言，阿切爾沉吟片刻後認同地點了點頭：“確實容易造成那樣的誤會。”

“按理說，他們誤會了也不要緊，只要出門後不隨意談論僱主家的私事就可以了，”裴湘繼續說道，“但……顯然，咱們家僱傭的這些人中，有人違背了職業道德，把僱主家的私事當做了談資。所以，紐蘭，不論傳謠的人是有意還是無意的，我們都應