第六章(第2/3頁)

約有什麼呀？這裡缺少你和艾倫都為之沉醉的藝術、文學和歷史，這裡風氣保守超過歐洲，這裡只能禁錮艾倫的靈魂，讓她日漸消沉。”

“可這裡有我！有我和她之間的愛情……”紐蘭·阿切爾嚥下了心底的反駁之詞，同時再也無法正視妻子那雙充滿溫情善意的眼睛。

而就在紐蘭·阿切爾因著羞愧和內疚而慢慢漲紅了臉的時候，似乎對丈夫的異樣情緒毫無所覺的年輕妻子又笑盈盈地說道：

“對了，紐蘭，我聽母親說，因著我的這場意外，艾倫暫時取消了返回歐洲的行程，並且她這些日子一直在幫助母親和舅媽照顧外祖母。另外，那場原本為她特意準備的送別宴也沒有辦成……哎，終歸是因為我的事情打亂了艾倫的安排，我挺過意不去的。所以，我想給艾倫準備一件禮物。你有什麼好的提議嗎，紐蘭？。”

“我一向不擅長這些，你知道的，梅。”

“哎呀，別推辭了，紐蘭！這次非得請你幫忙不可，因為我打算送一件值得收藏的藝術品。”

“藝術品麼……”

“是的，在這方面，我和艾倫之間遠不如你和她之間有共同話題，因此你的意見非常重要。來吧，紐蘭，幫我想想，這份禮物一定要送到表姐的心坎上，至少……不能比不上那位一直給艾倫送黃玫瑰的不知名先生吧。”

說到這裡，裴湘輕輕打了個哈欠，眼中浮現的疲憊之色讓阿切爾沒法繼續拒絕，便只能點頭答應道：

“我會盡量提供參考意見的。不過我想，比起收到你的禮物，奧蘭斯卡伯爵夫人一定更希望你能恢復健康。她那個人啊，一向重視情誼多過重視身外之物的。”

“我就說嘛，果然還是你更理解艾倫。”裴湘露出了一個毫無芥蒂的微笑，並且真心實意地感嘆了一句。

而後，她便在阿切爾略顯心虛的躲閃目光中迅速敲定了幫忙挑選禮物之事。

裴湘之所以這樣重視阿切爾的參與，自然不是因為什麼所謂的藝術審美眼光，而是因為送禮這件事絕對不能少了阿切爾。不然的話，她就沒辦法引蛇出洞了。

商量好了之後挑選禮物的大體範圍和時間地點後，裴湘又打了一個哈欠，她已經感覺到身體在發出警告讓她儘快休息了，但還是忍著疲憊攔住了要起身離開的紐蘭·阿切爾。

——今天最重要的事情她還沒有提呢。

“再有就是，我被那輛馬車撞傷之後，多虧了路過的卡列寧先生及時出手幫助了我。紐蘭，醫生們都說，要不是當初那些合理又有效的急救措施，我說不定就真挺不過來了。所以，我打算儘快邀請卡列寧先生來家中用餐，以表達我對他的謝意。”

“……是該正式邀請卡列寧先生來家中做客的。”

“我很高興紐蘭你能和我有同樣的看法，”裴湘忽然抬眸直視紐蘭·阿切爾的眼睛，直接挑明瞭另一件事情，“我由衷感謝卡列寧先生當初的援手，因此，我絕對不會任憑他被一些無中生有的流言蜚語影響了聲譽。紐蘭，我聽說因為幫助我，卡列寧先生受到了不小的困擾，唔，這讓我很不安……所以，我希望之後的宴會能起到澄清謠言的作用！紐蘭，你願意支援我的這個想法嗎？”

聞言，紐蘭·阿切爾緩緩地點了點頭，維持著他一貫沉穩體面的紳士風度。但內心深處其實並不是很樂意支援妻子的這個想法。

在阿切爾先生看來，妻子這邊自然是坦坦蕩蕩的，但那個俄國來的外交官就不一定了，不，是一定心存妄念的！

要不然，卡列寧怎麼會一見梅出事就火急火燎地跳下馬車衝了過去？又怎麼會隨身攜帶著鑲嵌了梅的畫像的懷錶，以及梅在波弗特家年度舞會上佩戴過的胸針？

“一定是卡列寧那個俄國佬用了某些不算光明正大的手段非