這天一大早兒,陽城縣城門剛開啟,急於趕早進城做買賣的各地小販兒便往縣城湧動。

進城的人衙役指揮著分成兩隊,散客單走一邊,而做買賣的則另走一邊。那邊的衙役早已在城門口擺好桌子,因為他們要對每一個進城的小販兒進行收稅,這可是陽城縣主要稅收來源之一。

在這些買賣人中間,有一位老人趕著匹馬走近城門。在他不遠處,有倆孩子各騎一馬緩緩隨人群往城門走來。

守城的衙役一看是販牲口的,於是便提高了稅收。老頭兒爭辯了幾句,很不情願的從一個破舊的口袋裡掏出一兩散碎銀子。衙役們可算是得了彩頭,今兒就數此油水大。他們放行了老頭兒,得意的笑了。那倆小孩兒隨後也進了城。

就在放行了那牲口販子不久,一個衙役來到城門口。他給負責稅收的衙役班頭兒說了些什麼,又把一張畫影圖形交給他。班頭兒點點頭,然後拿著影象給每一個衙役看過,然後說:“要注意這個老頭兒,他可是有功夫的,不要打草驚蛇,發現後立即報告。

衙役們答應一聲,從此對每一個進城的老頭兒都要仔細觀察。不是有海捕文書嗎?怎麼又畫影圖形了呢?

原來,侯家昨天剛買通了州府衙門,州府衙門才在所轄地界開始搜捕。不過那也是做個樣子罷了,他們知道,既然侯家的仇家是江湖俠客,要對付他們可不是那麼容易的。但收了人家的銀子,不做做樣子怎麼成?但沒想到,他們要找的人已經進城了。

火爺進城後沒敢耽擱,直接去了騾馬市場。雖然他對騾馬市的行情是門外漢,但他精於變通。沒一會兒的工夫,那六匹馬就成交了。反正馬是白來的,只要脫手就成。

火靈看爺爺笑嘻嘻的從市場出來。她迎上去問:“爺爺,賣多少銀子?”

火爺隨手遞給她一個布包說:“自己看!”

士鵬只是笑笑,他覺得靈兒太愛財了。

“呀!爺爺,怎麼才這麼點兒?”靈兒驚訝道。

火爺笑笑說:“知足吧!白撿的還嫌少?救濟幾百個饑民足夠了。得!趕快離開這裡找一家旅店。”

靈兒不吱聲了。

士鵬忽然說:“爺爺,我餓了,是不是先吃點兒東西?”

“我也餓了!”靈兒喊道。

“不行!先住下再說。你們不知道咱們已經被通緝了嗎?”火爺急了,他不想節外生枝。

士鵬趕緊說:“好吧,聽爺爺的。”

靈兒哼了一聲,只好跟著爺爺走了。

陽城對火爺來說是再熟悉不過了,哪兒有旅店,哪兒最安全他門兒清。

就在他們剛走到一個衚衕口,忽然從另一個衚衕口裡竄出一個人來,不由分說過去一把拽住火爺就往哪條衚衕裡走。

火爺正要動怒,士鵬也準備動手時。只聽那人說:“哥,你怎麼還敢露面?”

“老三?你怎麼在這裡?”火爺驚訝道。

“三爺爺,怎麼是你?”靈兒也很吃驚。

火三爺邊走邊說道:“哥,咱們到家再說吧。”他說著,領著火爺三人走進一個院落,把門關上後說:“咱們到家了,先進屋吧,你們還沒有吃早點吧?我這就先給你買去。鵬兒,你跟我去。”

士鵬答應一聲跟著三爺來到大街上。

“三爺爺,這麼巧啊?你怎麼到這裡來了呢?”士鵬是感到是很突然。

火三爺嘿嘿一笑道:“想你們了唄。我一個人在哪孤島上頂多也就呆那麼幾天。我以為你們早回去了呢,結果到泰和門一看,才知道你們還在外面遊逛呢。於是我就按老路線一路追了下來。這不,剛到這裡,無意中聽到了這裡發生的事,我一聽就知道是我哥乾的,以你爺爺的脾氣,他一定會殺一個回馬槍。也真