道女兒被李九娘欺負,但人家既然是王府郡主,小小一個伶人家,拿什麼與他為敵?反過來說,若是與李九娘配合好了,壽王臨走前說的進宮獻藝就是最大獎勵!一直追求在京城揚名立萬,用什麼做標誌?當然就是進宮獻藝了!京城那麼多伶人,進宮的有幾個?一旦得到聖人御覽,名震京城以後,銀子還不嘩嘩流過來?女兒年齡已經可以談婚論嫁了,家底厚了,才能給她找個好人家啊。

見家人個個點頭,葉厚生稍微寬心,這才說道:

“走吧,進廟去,燒香!”

永壽寺中,此刻人人皆知方丈已經去過葉家棚子,明日便要甄選慣寫大字者去葉家寫對聯。眾僧雖然不解方丈何以忽然如此重視葉家,但此刻見葉家前來進香,自然格外殷勤。

執事僧聞說葉家前來,也忙親自過來迎接,將葉厚生一行直引入大雄寶殿,侍立大殿之外,恭候葉家進香,捐了功德,完全是伺候權貴名媛的做派。

葉家謝過執事僧,燒了香後,葉厚生卻引著家人,再度返回了葉家棚子,葉友孝心中疑惑,當即問道:

“阿耶,怎不回邸店?若是晚了,今夜豈不又要在棚子睡覺?”

葉厚生並不看他,而是對著葉娘溫說道:

“溫兒,你先說說,如何看待此事?”

父親忽然發問,葉娘溫先是一怔,隨即就知道阿耶所指,猶豫片刻就說:

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“若是要女兒與那妖女……”

葉厚生立即打斷她:“休得胡說!那李九娘乃是壽王府中郡主,如何胡亂稱呼!”

葉娘溫被父親責怪,當即雙目垂淚說道:

“她日間叫女兒什麼,阿耶也曾聽見……”

葉厚生再次打斷女兒:“不必再說!”

葉娘溫見阿耶三番兩次訓斥自己,當即又尋找母親懷抱,不料葉大娘雖然摟住了她,卻也說道:

“溫兒,耶孃怎不知你心裡苦悶,但你阿耶也是迫不得已啊。你也想想,若把那郡主做了對頭,葉家將來如何在京城立足?”

聽阿孃如此說,葉娘溫不由一呆。

葉大娘嘆口氣又說:“俗話說,冤家宜解不宜結,再說了,咱們人在矮簷下,怎能不低頭?你看友孝,雖然是你弟弟,倒好像比你還明白事理。”

聽見阿孃說到自己,葉友孝也不禁有些慚愧。自己聽李九娘說要來參演,竟然心裡冒出些鬼主意來,遂把阿姐扔在一旁,未加關心。

一個念頭閃過:李九娘自己提出要參演新戲,莫不是我與她真有緣分?

葉友孝不理小鬼搗亂,現在不好胡思亂想,還是要趕緊安慰阿姐:

“阿姐,葉家前途,如阿耶所說,完全繫於這新戲成功與否,成功了,壽王才會將我們引薦給聖人御覽。那時候,咱們葉家豈不就揚名立萬了?俗話說,吃得苦中苦方為人上人,故此耶孃和我,倒是都想著阿姐與那李九娘,化干戈為玉帛。你若不與她同臺,怎麼排演新戲?新戲排演不成,壽王又怎肯把我們引入宮中唱戲?”

不料那小鬼又送來一個念頭:新戲獲得成功,這可是大善事,應該有十年陽壽了。

葉友孝一呆:是啊,怎麼忘了續命的事了?“應該”?有還是沒有啊?拜託這可是人命關天的大事,怎能模稜兩可?

可是頭腦中卻再也沒有新的念頭產生,葉友孝無奈了。這小鬼,走也不打個招呼。只好把眼光投向阿耶。

葉厚生聽葉友孝說的有條有理,更加堅信自己把葉家交給他是個正確選擇,當下也說道:

“溫兒,友孝說的,甚是有理。為了葉家前程,你就不要倔強了。”

葉娘溫左思右想,明明恨透了那李九