張鐵牛用力地點頭道。

“侯哥,您就把心放進肚子裡吧,小的明白這其中的利害關係,就算是拼了這條命,也定會不辱使命!”

侯野湊近張鐵牛耳邊道。

“還有,鐵牛,你告訴吳大人,如果他肯為我伸冤,我願意把碘鹽的一成利潤奉上。”

張鐵牛重重應聲道。

“是,大哥,小的一定把話一字不落地帶到!”

說罷,張鐵牛翻身上馬,揚鞭而去,馬蹄聲疾,揚起一路塵土。

張鐵牛一路奔波,終於抵達了北薊道巡察御史吳大人的府邸。

張鐵牛在府門外焦急地來回踱步,汗水溼透了後背。

待通報後,他被管家引入府中。

走進正廳,張鐵牛一眼便看到端坐在太師椅上的吳大人,趕忙跪地行禮。

“吳大人,小的是敦城捕頭侯野派來的,有十萬火急的要事相告。”

吳大人微微挑眉。

“起來說話,侯野讓你帶來了什麼訊息?”

張鐵牛起身,雙手顫抖著從懷中小心翼翼地掏出了口供和相關文書,畢恭畢敬地遞到吳大人面前。

說道:“大人,這是侯捕頭讓小的呈給您的,還請您過目。”

吳大人接過,神色逐漸變得凝重,仔細翻閱起來。

張鐵牛在一旁大氣也不敢出,緊張地觀察著吳大人的表情。

“大人,侯捕頭如今處境艱難,那劉知府仗勢欺人,妄圖陷害侯捕頭,侯捕頭實在是走投無路,才派小的前來求助。”

吳大人放下手中的文書,雙手負在身後說。

“這劉知府竟然如此膽大妄為!無法無天!”

張鐵牛急忙說道。

“大人,侯捕頭還說了,如果您能為他伸冤,他願意把碘鹽的一成利潤奉上,以表感激之情。”

吳大人厲聲道。

“哼,侯野此舉倒也不必,本御史職責所在,為百姓伸張正義,豈會為了私利行事,我自會秉持公正,該怎麼做,心中有數。”

張鐵牛連忙躬身說道。

“大人高義,清正廉明,小的替侯捕頭謝過大人。”

吳大人略作思考,隨即說道。

“事不宜遲,我這就派護軍營,讓他們跟隨你一同前往侯野處。”

張鐵牛心中大喜,再次跪地謝恩。

不久,護軍營集結完畢,與張鐵牛一同快馬加鞭地趕往敦城。

當護軍營抵達侯野的宅子時,侯野早已等候在門外。

侯野拱手說道。

“多謝吳大人仗義相助,侯野感激涕零,若不是大人出手相助,侯某真不知該如何是好。”

護軍營將領說道。

“侯野,將犯人移交我們帶走。”

侯野連忙應是,回頭對手下喊道。

“把劉知府等人帶出來!”

不一會兒,劉知府等人被帶了出來。

此時的劉知府蓬頭垢面,狼狽不堪,嘴裡卻還在叫嚷著。

“侯野,你等著,本府不會放過你的!等本府出去,定要將你碎屍萬段!”

侯野冷笑一聲。

“到了這時候,你還不知悔改,劉知府,你作惡多端,終有今日下場,這都是你咎由自取!”

護軍營將領怒聲呵斥道。

“閉嘴!你這不知死活的東西,犯下如此罪行,還敢口出狂言!”

看著劉知府等人被護軍營帶走,侯野一直緊繃的心絃總算鬆了一些。

沒過幾天,在義兄馬縣令精心周全的安排之下,侯野的碘鹽得以大規模地投入生產,並迅速展開銷售。

北沙府下轄的各縣