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不久就可以隨霍將軍出戰了。”“大漢有爾等這般能臣武將何愁匈奴不滅！”

皇帝遣散眾臣，惟獨留下霍去病，私下面授了許多轄制其他將領的機宜。天已經黑了下來，霍去病欲告辭離去。皇帝看著得力的愛將，覺得他很像年輕時候的自己，由衷地感到喜悅，便玩笑道：“你上次婉拒了我的賞賜，難道是這一戰要立更大的功，要更多的封賞嗎？”霍去病答道：“封賞是不必了，但是去病想求陛下一件事。”“就憑你拿回了匈奴的祭天金人，就是一百件事我也依你。”霍去病沉吟了下說：“陛下覺得桑清滌這個人怎樣？”皇帝不解地看著他。霍去病接著說：“去病到是覺得此人十分的可靠，更是文武全才，而且他還非常地愛慕夷安公主。”皇帝想了想說：“你這個無以家為的人到給別人牽起線來了，我也很看好這個年輕人，他的父親也是當朝重臣。此事我就依了你，你們凱旋時我便把夷安嫁給桑清滌。”

膽色

經驗豐富的公孫敖將軍居然領軍在沙漠中迷失了方向；未能與敵交戰；無法策應作為攻擊主力的霍去病大軍。與公孫敖失去聯絡的霍去病遂率部孤軍深入。雖然沒有得到策應支援但是此役遠沒有一戰河西時來的兇險。由於這是支旨在將河西匈奴勢力連根拔起的主攻隊伍，漢廷是傾其所有地進行了裝備。根據皇帝劉徹的旨意，無論是戰馬的挑選，兵員配備和戰略物資的供應這支部隊都享有優先權。透過一戰河西，霍去病等將領積累了豐富的經驗，也培養出一批像桑清滌一樣年輕有為，忠誠勇敢的精英骨幹。一戰時暴露的所有問題諸如地形地貌、水源糧草、氣候變化以及軍需補給都進行了周密的部署。可見這是支多麼強悍的武裝，大漢朝對於這場戰爭可以說是勝券在握。

“亡我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我婦女無顏色。”這是馬背上的匈奴人悲哀的歌聲。祈連山麓，匈奴大敗，不得已退往焉支山北，漢王朝終於得到了河西這塊豐美的牧場和西去的咽喉要道。

大帳之中的匈奴單于一邊賭著氣一邊大碗地喝著悶酒。突然他一揮手把手中割烤羊的短刀甩了出去，正插在大帳的門楣上，憤怒的叫罵著：“渾邪王、休屠王這兩個蠢貨！除了每日吃肉就是接連失敗，一提霍去病就嚇得尿褲子！他們是匈奴人的恥辱，他們連馬都不配再騎！我今天不懲辦他們祖先的魂靈就會責罰我的。”

河西的渾邪王在不久前的戰爭中失去了愛子，當他聽說單于要治罪的時候更添了許多的惆悵。一天的晚間時候，渾邪王找來休屠王一起喝酒吃肉。想到漢軍的驍勇，春夏兩次慘敗以及憤怒的大單于，兩個人不約而同地連連嘆息。渾邪王首先開口：“我是不想被單于治罪，但是我更不想再嘗霍去病軍刀的滋味了，不知道休屠王你有何感想？”性格懦弱的休屠王道：“何嘗不是呀，大單于的為人你該比我更清楚，沒想到漢朝出了個霍去病讓你我落到如此兩難的地步，我現在也是煩惱得每晚都做噩夢。”“今天找你來就是想合計個良策，好度過眼前這道難關。”休屠王答道：“我若是有良策還會每天做噩夢嗎？”大帳中搖曳的松明照著兩個人愁雲慘談的臉，沉默良久渾邪王猛灌了一大口酒道：“既然如此你我不如就降了漢朝，大漢朝富庶得很，這也未必不是條出路。”休屠王並沒有報以十分吃驚的顏色，其實他心裡也早有此意。遂道：“我也贊同降漢，但是事情要做得穩妥，派誰作為使者去接洽大行李息呢。。。