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“關炮門！該死的！誰讓你們開炮門了！？”

目光從望遠鏡裡拔出來，第一時間就看到自家船身上的炮門掀了起來，波普爾船長魂飛魄散。如果是以前那條小船，雖然跑不過，卻還能捱得起打，可現在這條船，跑也跑不過，捱上那十八磅炮可不只是皮肉傷，他的老實人號還得跟前兩次一樣，乖乖地當老實人。

“船長，別擔心，多半是來告訴你新規矩的。”

那個葡萄牙船員安慰著波普爾。

“嘿……又是這條船！乾脆打沉了它！”

金鰲號上，炮長魯漢陝摩拳擦掌，這條老實人號可欠了他們血債的。

“我也想啊，可惜我們只有四門炮，一面兩門，現在只是在嚇唬人而已……”

賈昊蕭勝那一戰的事蹟早就耳熟能詳，胡漢山也是躍躍欲試，可想到目前船上只搭了四門炮用作訓練，他很是無奈，不僅炮不夠，炮手還需要適應新炮，真打起來，對方有十來門炮，可不一定是對手。

“如果那傢伙不願意交保護……呃……護航費呢？”

魯漢陝還抱著希望。

“那就撞上去，槍炮一起上！船上的新安兵正閒得發慌呢！”

胡漢山也很光棍。

“護航費？”

老實人號上，波普爾船長繼續發呆。見著一艘小船從那大船上卸了下來，不僅升起了一面帆，後面還吐著浪花，載著二三十個荷槍實彈的兵丁，呼呼就衝了過來，他下意識地重複著那葡人船員的話。

葡人船員說，從上個月開始，進這片內海的商船，都必須要向這個南洋公司繳納護航費，而且一艘船要按大小計費，像老實人號這樣大的，估計得上萬兩銀子，波普爾船長臉一黑，揮手就要下令升帆開炮門。

“收費之後，他們會發執照，有這執照，清國就沒人敢再阻攔和索賄，只需要按照公佈的稅則交稅。”

接著那船員又補充了一句，波普爾船長的手就轉到了頭頂的帽子上。

“真的！？”

他難以相信，之前每次進廣州，把貨交給行商之前，從胥吏巡役到海關監督，一路塞錢上去，怎麼也得兩三萬兩銀子，否則就作不了生意。

“規禮都不必給了？”

“是的，清國在廣東的統治像是有了變化，一位平南王一般的人物控制了廣東，他很照顧商人。”

聽船員一番講解，波普爾好半天沒回過神來，這可是大變化！

“船長，我們這次必須在廣州多呆一段時間，把廣東的情況看清楚，然後報告給公司。”

老實人號的大班也很震驚，莫非半年前在廣州經歷的那場什麼青浦變亂，現在已經有了結果？

“那麼這護航費……”

波普爾問大班。

“如果此事為真，現在不交，進了廣州，恐怕要交得更多。”

大班這麼說著，波普爾心說，現在不交，估計船都得沉掉，這個什麼南洋公司，就跟加勒比海盜一樣，就是明目張膽的勒索。不過……真是這麼明碼實價，這海盜也挺可愛的。

“就這麼交了？真是沒意思……”

從望遠鏡裡看過去，青田公司商關部的海商關員正在清點金子，胡漢山無趣地咂吧著嘴。

北京雍王府，不，現在只是貝子府，冰冷語音正在後花園裡飄著。

“我可不是誰的主子，你就這麼跪著，真真沒什麼意思。”

胤禛甩著魚竿，頭也不回地陰陰說著。

“奴才豈敢忘了主子？過往之事，是奴才糊塗！”

後面一個二品大員正跪在地上，