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夏嬤嬤看起來也與當年一般精神。”

彼此寒暄了幾句，各自落了座，顧菁才又問起夏老太太夏夫人等人的好來，趁機將自己與夏夫人做的兩雙鞋送上，還有給夏老太太做的抹額，夏嬤嬤少不得又盛讚了一回，才將夏紀的衣裳鞋襪尺寸奉上，——本朝風俗，男女雙方成親前一兩年內，男方的一應衣裳鞋襪荷包扇套等物都該由女方親自來打理，為的便是讓雙方體驗一下有夫有妻的生活。

當然，全靠女方給男方張羅這些東西也是不現實的，所以一般都是四季的衣裳鞋襪各備一套意思一下也就是了。

祁夫人忙命桃林接過了，見女兒一張臉已紅得能滴出血來，心裡是既高興又不捨，高興的是夏嬤嬤將女婿的尺寸奉上，看來夏家登門請期的日子也不遠矣，不捨的則是捧在手心裡長到這麼大的女兒，眼看就要是別人家的人了，她終於明白當年母親送自己出嫁時，那種似被剜去了心肝兒的感覺了！

這邊廂祁夫人母女與夏嬤嬤依然說得熱絡，當然主要仍是祁夫人與夏嬤嬤說，顧菁聽，金嬤嬤不時還在一旁插科打諢，場面很是熱鬧。

顧蘊這會兒卻是逛到園子深處了，見園子裡一應花木都青翠翠綠油油的，樹枝上還帶著未來得及滴落的水珠，被陽光一照，便如夜空中的繁星般一閃一閃的，晶瑩奪目，不由深吸了一口氣，覺得整個人說不出的心曠神怡。

“我好像聞見荷花兒的香味了，可荷花兒不是已經都開過了，我們且往荷塘那邊瞧瞧去，若是能遇有幸遇上幾株，咱們便摘了回去插瓶清養，若是沒有花兒了，摘幾株荷葉回去做了荷葉雞與荷葉粥也是好的。”顧蘊說著，便徑自往荷塘那邊走去。

錦瑟與卷碧在後面聽了，不由笑道：“昔年易安居士探訪藕花深處，驚起毆鷺無數，是何等的風雅，今兒咱們小姐探訪藕花深處，卻是為的吃。”

顧蘊聽得也笑了起來，頭也不回道：“民以食為天，我偶爾想幾樣東西吃也不是什麼不光彩之事，你們要笑儘管笑個夠罷，等晚些時候荷葉雞與荷葉粥得了，你們也只管笑，都不許吃啊！”

二婢立時哀嚎起來：“我們錯了，再不笑小姐也就是了，小姐可不能讓我們只許看不能吃。”

主僕幾個說笑著，眼看就要到達荷塘邊了，冷不防就聽得前面一個女聲尖聲哭喊道：“我們三小姐就算是庶出，那也是侯爺的女兒，顯陽侯府的正經小姐，豈是表少爺隨隨便便就能輕薄了去的，我今兒一定要請夫人和侯爺為三小姐做主……若是表少爺今日不給我們三小姐一個說法，不對我們三小姐負責，我就豁出去這條性命不要，也決不會讓你如願……”

那哭喊聲越來越近，很快聲音的主人便出現在了顧蘊主僕三個的面前，不是別個，卻是宋姨娘，她嘴裡一面尖聲哭喊著，腳下也未閒著，眨眼間便已離顧蘊主僕只得幾丈開外了。

顧蘊不由皺起了眉頭，什麼‘我們三小姐就算是庶出，也不能任表少爺隨隨便便輕薄了去’，什麼‘表少爺今日一定要給我們三小姐一個說法，一定要對我們三小姐負責’，這宋姨娘都在胡說八道什麼呢，還嚷嚷得這麼大聲，是惟恐天下不亂是不是？

腦中過濾拼湊著事情原委的同時，顧蘊正欲開口命錦瑟與卷碧攔住宋姨娘，就聽得後面傳來一個近乎氣急敗壞的熟悉聲音：“四表妹快攔住她，我是無辜的……千萬不能讓她這時候鬧到姨母跟前兒去，壞了大表姐的親事……”

又是表少爺又是姨母又是大表姐的，聲音還如此熟悉，顧蘊豈能還想不到說話之人是誰，當機立斷喝道：“錦瑟卷碧，把宋姨娘給我攔住了！”

“是，小姐。”錦瑟與卷碧立時應聲上前，不由分說各伸出一隻手臂將宋姨娘給攔住了，“宋姨娘，請留步罷，我們小姐有話說！”

宋姨娘不防自己