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吸了口氣，語氣幽深，“先爺待我水氏一門有恩……當年，水氏蒙難，頃刻劇變，無奈只得避難虎州。亂世中自然匪寇流竄，在合昌的西郊，遇山賊洗劫，姐姐被劫走，幸遇先爺的隊伍才免於受辱，但爹孃卻已……”

原來，師父和太妃竟是這樣投到先爺門下，怪道師父平日教我們時，就是那種志在一統山河、掃平群寇的眼神。……師父的心願必是從那一刻立下的吧？罹患雙親遽亡，親姐遭劫，此痛此恨當全化作志平天下的宏願與豪情了吧。

“先爺將我姐弟二人帶回府中。我因無意中獻一奇策，被先爺錄用，姐姐也於同時立為夫人，直到六爺七歲，一切都很順遂。我隨先爺南征北戰，共圖天下……但就在那一次王上賜宴……”師父說至此時，眼神一冷，整個人都透出一絲肅殺之氣，讓人不寒而慄。“姐姐被封為一品誥命夫人，賜號傾國夫人……禍事便是從這時起的。先爺一直隱忍，巧計迴避，不想重蹈刑氏覆轍。可是有心退讓，卻並不代表會被放過。三年後，我正在彬州打仗，接到變故星夜趕回，卻只看到姐姐一封絕筆……”

我心中酸楚，看著師父絞在身後的手上骨節泛白。這時的他渾身都透出一股凌厲的殺氣，冷靜而冰寒，殺人於無形。“當時到底是何藉口我無從得知，但憑姐姐手書，卻也能猜到七八分。定是那老賊意圖不軌，姐姐為保先爺，投水自盡……”

我心一跳，太妃……居然是這麼去的……？！那樣溫婉秀雅，沉靜可人的太妃竟然被逼到這個份上！當時的慘變，師父會怎樣想？才十歲的六爺會怎樣想？先爺又怎樣想？

師父閉上眼，彷彿是平抑自己的心緒，半晌才又開口，而此時的師父，語氣已然清冷而平淡，只在隱約間才閃過幾分殺機，“那晚，先爺招我密談。他讓我到明州暫避。因為當時先爺權勢還遠遠不夠，所以……所以姐姐也只能暫時蒙冤……瀾兒你也想不到吧？為師也有過什麼都想不清楚的時候……那一段日子……我只想明白了一件事，水睿一生只能認嵇姓一家主子，為了能天下呈平，為了圖報姐仇，也為了先爺許讓六爺繼承爵位……”

聽著師父淡得幾乎聽不出味的話，我心中慢慢有些明朗，師父當年不得不離開的心境，六爺幼年失怙卻處處遭嫉的處境，一步步過來，有多少刻意地訓練，有多少暗裡的算計，又有多少陰傷的猜嫉？這個亂世，沒一個人活得好。相比之下，我所以為的苦楚太過不值一提，我沒有國仇，沒有家恨，連蒙乾，帶給我的都是雙親充沛的關愛，嚴師的器重，同門的友愛，即使現在有的已所剩無幾，有的逼不得以，有的出於多種謀算，但這些，現在都已不重要。每個人都那樣的辛苦，那樣的掙命。

先爺為消王上疑忌，上書明言賜死太妃，不管太妃有錯無錯，這麼做卻是坐實了她的錯，但這能怪他麼？實力不夠，輕舉妄動便是殺身之禍。……嵇侯爺至此後愈加謹言慎行，權勢也越來越大……先爺，當時也一定是在隱忍中憤恨吧？

而六爺，種種言行舉止，高高在上，冷漠疏離。原來並非只是上位者的深沉氣度那麼簡單。他原來並非嫡長，卻許以爵位。如此殊恩怎不讓人心生嫉恨？眾多兄弟的奪位之爭，加之年少失怙，怎敵得過府中其他姬妾在先爺身側的枕旁風？他如何過來？其間苦楚，光只是想著就覺得心中隱痛。必是有許多捨棄與被舍，才鑄成如此冷靜的無情吧？

師父收我們為徒是為復仇。種種培養皆有刻意安排，但現在想來，卻是有怨無恨，甚至連這怨的成分也漸漸淡去。如果沒有師父的教誨，如果沒有師父的栽培，我們可能都只能是山間村婦，眼界只在蒙乾，不知有凌州，更不必說天下。或許已嫁人生子，平安康泰，若是勤儉持家，或許家有餘糧，不會有六爺，不會有凌州那個府院，不會有東南之戰，不會有天下霸業……可是，如果沒有呈