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問出口罷了。說來，此事也不應該由在下向諸位剖白。但林女俠身為居孀之人，名份攸關，自不便出面說明；梅氏母子又是當事人，更礙難啟口。假如不作解釋，與其將來以訛傳訛，反不如現在公諸大眾的好。所以幾經商榷，才決定由在下親口述說當年經過。至於是非恩怨，為辱為冤；事過境遷，已經不在當事者心上。諸位見仁見智，必有公論。”

他說到這裡，微微一頓；臉上不禁浮現出無限感傷之色，輕嘆著說下去：

“十八年前，羅、穆二家義結金蘭，情同骨肉。雙劍聯袂行道江湖，諸位久已熟知，不須我再作贅述。那時，我和羅兄弟每年一晤；或三數月，或半載，遊俠天下，樂也融融。至於晤面的方式，有時由羅兄弟先往‘綠屋’，有時也由我先來‘紅石堡’。誰邀誰原屬小事，不過其中有一缺點——因為有一次，當我遠從三湘趕來晉西，羅兄弟也恰好動身去了三湘，彼此竟在途中錯過。所以，咱們就訂了一個約定，彼此事先以書信聯絡，約妥一處見面的地方；然後各由家中啟行，按時前往晤面會合。

諸位千萬不要認為這是件微不足道的事，一切禍源卻全因這約期晤面而來。那一年，郊山鬼嫗肆虐；羅兄弟飛書相召，約定八月十五日月圓之夜，要我趕到洛陽晤面；以便十六日聯袂往探郵山鬼府，剪除鬼姐謝落紅。接信之後，我立即束裝北上，如期趕到洛陽。卻沒想到羅兄弟比我早到了三天，因為不耐等候，已經在十四日夜晚，獨自去郵山探查了。事先留字客棧，說是天明之前定可返回。

可是，我抵達約會的客棧時，已是十五日清晨。候至近午，仍未見他返來，當時便生警覺。皆因邱山鬼嫗謝落紅武功雖非登峰造極，卻最擅用毒，而且郎山鬼府十分隱密難尋；羅兄弟既然逾時未歸，很可能有了意外變故。當下便急急趕往鄰山尋找。就這半日之差，果然不出所料，意外已經發生了。

當我趕到郊山，首先在山腰間發現十餘具女屍，都是鬼娘謝落紅手下妖女。循跡探索，又在一片茂林邊，找到鬼嶇的屍體；死屍上，一劍穿胸而過。長劍仍留屍上，卻不見羅兄弟蹤影；而那柄長劍，正是他隨身佩劍。我目睹此情，不禁生疑。暗忖鬼姐既已伏誅，羅兄弟理應無恙才對；怎麼會留劍屍上不加取回，自己也不知去向呢？

正在詫異的時候，忽然聽見林子裡傳來一聲驚呼。是我一時情急，循聲穿林而入。萬萬沒有想到，羅兄弟正和一位極美的少女愕然相對；兩人身上都衣衫不整，神情十分迫窘。羅兄弟見我趕到，羞慚之心頓起；靈智迷失之下，揮掌便想殺那少女，卻被我及時攔住。那少女匆匆掩上衣裙，便如飛而去。事後，經我詢問緣故，才知道羅兄弟在力戰鬼姐妖女的時候，已經中了淫毒迷藥。劍斃鬼婦，藥性也發作了；那少女恰好從林中現身出來，羅兄弟黨糊糊塗塗做下了道羞聲名的恨事。

他對我說明前情，追悔無已；曾為之失聲痛哭，更數度舉掌意圖自戕，迫得我只好用強，點閉了他的穴道；然後溫語安慰他，認為事實上他當時在淫藥控制之下，身不由己，雖然鑄成大錯，又何必深責自己呢！足足耗了一個多時辰，總算被我勸解住他的羞憤尋死之念。當時，我曾發誓絕不把此事告訴任何人；日久之後，將其淡忘，就當沒有發生過一般。

事隔半載，我忽又接獲羅兄弟急函相召；囑我儘快趕來紅石堡，有要事相商。那時候，林女俠已有身孕，即將臨盆；我雖正感染微恙，仍和拙荊決定同來紅石堡作客。接得急函，我便抱病先行動身；留下拙荊，稍緩數日再上路。記料一到紅五堡，羅兄弟竟以‘背信賣友’四字相責；不容分說，速出‘千毒門’所制碧芒毒針，當場自刺左臂而死……”

述說至此，在座群雄不由同發慨嘆，許多人的臉上且滿布傷感惋惜之色。

穆字凡業已老淚縱橫，微