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深深地行了一個禮。

“昨天晚上給您添麻煩了。雖然沒有什麼可以報答您的，不過確實十分感謝。”

然後，少女站起身來準備離開。……想到她就為了這麼一句道謝而正座著等我起床，我實在不忍心讓她就這麼離開。

“等一下。至少吃完早飯再走吧。”

少女老老實實地順從了。

剩下的食料只有麵條和橄欖罐頭，所以早餐自然就是義大利麵。

熟練地做好兩人份的面送上餐桌，和少女一起吃起來。由於沒有什麼對話而開啟了電視，結果一大早就看到了匪夷所思的新聞。

“——哇。又是橙子小姐喜歡的那種東西。”

如果橙子小姐本人在場聽到這句話，一定連拖鞋都扔過來。不過這則新聞的內容也的確相當奇特。

身處現場的報道員淡淡地說著。

半年前被棄置的地下酒吧中發現了四具青年的屍體。四個人的手足全部被扯斷，現場成了一片血海。

事發地點離這裡很近。距離昨天開酒會的地方也不過四站地附近。

——“手腳並非被切斷，而是被分解成數塊。”

總覺得這種形容方式很奇怪。不過新聞並沒有關於這個細節進行更詳細的報道，而是開始公佈被害者們的身份。

四個被害者全都是高中生，似乎是以現場附近的街道為中心不務正業的不良少年。

似乎也曾染手過毒品販賣，現在的畫面是有關人士面對新聞報道員的話筒講述被害者的生平。

“即使被殺了也無所謂呢，那幫傢伙。”

這種話，被改變過聲音後從電視裡傳出來，像是在責備死者的新聞內容讓我感到不快，隨手關掉了電視。

轉身向少女看去，她正痛苦地按著腹部。從早飯一口沒吃這點來看，肚子果然很難受吧。……她低著頭，無法看出表情來。

“——根本就沒有被殺了也無所謂的人。”

在荒亂的呼吸中，少女說了這麼一句話。

“為什麼——明明已經治好了，為什麼……！”

少女慌亂地從椅子上起身，頭髮散亂著跑向了玄關。

慌忙追了上去，少女低著頭伸出一隻手。我想是讓我不要靠近的意思。

“等一下。先冷靜下來比較好，我想。”

“夠了，我——果然，已經無法再回去了。”

被痛苦扭曲的臉。

強忍著痛楚的表情，與式——極其地相似。

“再見，我們應該不會再見面了。”她說完就這麼離開了。

那像人偶般靜默的五官中，只有雙眼看起來像是在哭泣……

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ever　cry　never　life。　3

與陌生的少女告別之後，我動身前往公司。

我所就職的公司並沒有正式的名稱。雖然專職是製作人偶，不過大部分的工作都與建築有關。

身為所長的蒼崎橙子從外表來看是不到三十歲的女性，買下了尚未建好的廢棄大樓作為自己事務所的怪人。總而言之這裡根本不是公司，只不過是橙子小姐本人興趣的延長。

在這種地方工作時會遇上形形□的怪事，不過對於黑桐幹也來說已經習以為常了。

抱怨是有的，不過沒有什麼異議。視作一種幸運也未嘗不可。……雖然也有不少問題，不過還都在可以忍耐的範圍內。

——想著這裡的時候已經抵達公司了。

公司是一幢四層建築，事務所在四層。

位於工廠區和住宅區之間的這幢建築，總讓人聯想到寺廟。雖然不是很高，卻給仰視的人一種威壓感。

沒