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回稟於陛下。”劉愈騎馬穿宮門而入，邊策馬邊吩咐。皇宮的規矩，任何人入宮都要下馬，但現下已不是顧及禮儀之時，連何茂也顧不上禮節，騎在馬上對身旁的隨從一番囑託，以東燁門設伏，其餘城門緊閉不開。

到正殿下，劉愈等人跳下馬緣階梯而上，路過之處侍衛和太監都紛紛避讓，到長樂宮前，蘇彥正瞪大了眼略帶驚喜地望著劉愈來的方向。

劉愈走上前，瞥了一眼蘇彥和身後一名惶恐不安的小宮女，先讓何茂先行進內稟告於皇帝，他則從後面一名侍衛的腰間抽出一把刀，丟給蘇彥。

“好好拿著這把刀，身子站直了。今夜哪個來造次，就用這把刀將他砍了！”

蘇彥捧著把刀有些驚愕，不解為何劉愈要給他這樣一件東西。蘇彥平日裡殺雞都不會，如今要用刀去砍人，真是為難的他不輕。

劉愈湊上前道：“一會說話作事要看分寸，今日便是死你也要守著這最後一級臺階。要懂得何為該說何為不該說，能不能封王就看這次了！”

蘇彥還想問點什麼，但劉愈已快步隨何茂而去。李糜過來拍拍蘇彥的肩膀，也隨之而去。

雅前殿內，一道燭火將何茂魁梧身軀所留下的身影拉的很長，燭火跳動中，老皇帝用顫顫巍巍的手捧著兩張絹帛看的清楚，咳嗽了幾下，一旁的韓升遞上手帕，老皇帝以手帕捂口劇烈咳嗽，再拿開時上面粘著血痕。

“朕是那般厚待於這些臣子，沒曾料想他們竟如此狼子野心，誣陷朝之忠臣，還要勾結外蕃奪朕之江山！其心可誅！”

老皇帝顯然動了真怒，一激動起來便咳嗽不停。

何茂躬身道：“回皇上，馮成遞等人見事敗露，已鼓動三皇子於城內作亂，並封鎖內外城門，幸得玉南門都尉之助，臣等方得入宮門回稟，期間殺叛匪數十人，現下玉南門防司所部已在殿前聽候皇上差遣。臣請皇上暫且迴避，以策萬全。”

老皇帝急喘了幾口氣，稍微平靜一些，嘆道：“十年前一幕莫非要重演？何卿家，現下宮內御林軍可是能阻擋這些匪逆？”

何茂為難道：“回皇上，御林軍侍衛萬餘，但於現下宮門駐守不足三千，且駐防於各處，加上玉南門防司所轄人馬，仍無必勝把握。”

老皇帝聽到這番話不由再次咳嗽起來。韓升在一旁道：“陛下龍體為重，應允何統領所奏，暫且迴避，待剿滅叛匪再以罪論處奸臣……”

老皇帝擺擺手，阻止韓升繼續說下去，對門口道：“文嚴，可在外面。”

劉愈在門口等了半天，驟然聽到皇帝叫自己，便走進內廳行禮。皇上老懷安慰道：“文嚴，你資歷尚淺，此次做的很好，現下朕已勞倦，本該避退。但江山是朕的江山，你們……扶朕到長樂宮前，朕要看看，到底是何人要圖謀朕的江山！”

劉愈心說這老皇帝還挺頑固的，都病成這模樣了還惦記著他的江山，真是死都不放權。這種皇帝和氣起來很平易近人，一副禮賢下士的模樣，但疑心病重容易被觸怒，以後還是小心為上。

老皇帝在劉愈和何茂的護送下，登上長樂宮的二層，從視窗望出去，眼前是正殿之前的一大片開闊地。遠遠的便可看到階梯之下，一股像是黑色的螞蟻湧上來，不過御林軍和李糜的部下已在四處設下埋伏，劍拔弩張。

眼前場景唯獨有些不太協調的是階梯頂沿立著的蘇彥，全身如同一片浮萍，在眾多兵士前並不顯眼，卻能阻隔住他們的去路。蘇彥手中拿著刀，身子被一個瘦小的宮女攙扶著。下弦無月，但天地間也並非是黑暗一片，混沌天色間，遠處蘇彥朦朧的身姿在一片黑潮前顯得更加挺拔。

“老九？”蘇必等走近了才發現眼前站著的不是御林軍的侍衛，而是他那個總喜歡搗亂的九弟，“讓開！否則本殿立刻斬你於殿前！