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國是菲律賓的宗主國。但到了1851年，西班牙侵略者侵佔和樂島，迫使中國的藩屬國蘇祿王國與清朝的交往中斷，所以李經述決定趕走西班牙侵略者，收回菲律賓，這是一場正義的戰爭，英國和德國、美國等國無話可說，他們還想如果中國戰敗，自己就可以坐收漁翁之利，尤其是德國，都準備好了五艘軍艦，準備北洋艦隊一旦戰敗，德國就趁虛而入。

為了取得英國、美國的支援來防止他國干涉，李經述還找英國的英格蘭銀行借款三千萬英鎊，找美國的大沽洋行借了二千萬美元，作為對西班牙作戰的經費。對借款打仗，李經述有自己的考慮，打仗是要燒錢的，歷史上，中國就吃過不借錢的大虧——甲午戰爭失敗後，中國賠款的2。3億兩白銀在交付日本時，直接被英格蘭銀行“扣除53％的英國戰爭借款”，也就是說，日本有近1。2億兩白銀向英國的戰爭借款，所以英國才對日本才那麼大力支援！

李經述心想，菲律賓境內，有豐富的礦產資源，主要有銅、金、銀等20餘種，菲律賓的女人也就是菲傭，以後可以出口到歐洲和美國當僕人，還有在中國也可能有廣闊的市場，可以掙很多錢。現代菲律賓老在南海跟中國過不去，李經述查閱過菲律賓的資料，知道菲律賓銅蘊藏量約48億噸、金1。36億噸，十分可觀，如果把菲律賓收歸中國，光礦產和菲傭，跟美國和英國這點借款很快就能歸還，最主要的是有了英國和美國支援，現在德國不敢亂來。德國的海軍現在跟北洋艦隊相比，也不佔明顯的優勢。

於是，1888年初，在茫茫臺灣海峽，劉銘傳從臺灣基隆港口登上了“基隆”號巡洋艦，指揮台灣艦隊的八艘戰艦南下，帶著八千新式淮軍，駛往香港，保持充足的燃煤，逼近馬尼拉。劉銘傳為艦隊購買了一艘運煤船和一艘補給船，命令整個戰艦入塢，對機械部分大修，把船體水下部分清除乾淨，並將軍艦白色的船舷一律漆成不起眼的灰色，以防止在海上暴露目標。

為了搞清西班牙艦隊和菲律賓島上的設防情況，李經述派了四個密探去馬尼拉潛伏，讓劉步蟾帶人化裝成遊客，從到香港的西班牙人那兒刺探情報。不久，打探好了西班牙在菲律賓的軍事部署，李經述給劉銘傳發去一封電報：“速率兵前往菲律賓，和鄧世昌的北洋艦隊匯合，開始行動，盡力俘獲或摧毀西班牙艦隊！”

於是，劉銘傳帶領檯灣艦隊的八艘軍艦南下，轟隆隆直奔菲律賓的首府馬尼拉。李經述和鄧世昌率領北洋艦隊的“定遠號”、鎮遠號”等十二艘軍艦，也在馬尼拉待命了。二十艘中**艦，桅杆上高高飄揚著五爪黃龍旗，升起了重炮，黑乎乎的鋼鐵炮口，對準了菲律賓的國土，殺奔呂宋島的馬尼拉灣！

而馬尼拉港灣，如一條藍色的絲帶，飄於呂宋島西南部，三面為陸地。呂宋島的地勢很低，西班牙軍隊便在馬尼拉海灣的入口處，排布了水雷陣，這被西班牙人認為是牢不可破的防線，西班牙艦隊在海軍少將蒙託霍的帶領下，躲進馬尼拉港灣，堅守不出。

蒙託霍少將手中唯一有戰鬥力的軍艦，是三千噸級的“克里斯蒂娜”號裝甲巡洋艦，排水量約3500噸，主炮口徑6。2英寸，另一艘巡洋艦“卡斯蒂利亞”號，是一艘老掉牙的木質炮艦，靠其本身的動力，還開不動。此外是5艘軍艦，排水量只有500噸到1100噸，這種十八世紀的裝備，打打菲律賓那些土著還湊合，這和擁有“定遠”號、“鎮遠”號兩艘七千噸級別的海上巨無霸的北洋艦隊來說，差距相當大。

李經述知道，一場大戰就在眼前，而這一次，整個菲律賓群島都將是中國的！一百年後，將不會再有一個小國蒼蠅一樣在南海嗡嗡亂叫。

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第十一章　奪取菲律賓（2）

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