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吳夫人急急把兒子身邊跟的長隨叫進去問話：“你長日跟在少爺身邊，他有個甚竟不來回報我，真是反了天了！趕緊的，若還有一句瞞著，你也不必跟著少爺，不拘哪裡，院子裡總不嫌多個花匠。”

那長隨往堂前一跪：“再不敢瞞了太太，原是哥兒不叫說。”

那便是真有了，吳夫人喜的眉開眼笑，連腰也跟著直起來，身子骨都有了力氣，才要問又頓一頓：“是哪家的姐兒？家裡做甚個營生？”

長隨抬眼往堂上一望，嚥了唾沫：“不知是哪一家的姐兒，只知道是在秦淮河上賣吃食的，前兒少爺……少爺去遊湖，兩邊起了口角，那女子掀了簾子罵人，小的瞧見咱們少爺看住了。”

吳夫人復又皺了眉頭：“起了口角？你細說，花娘便花娘，有一句瞞的，看我不拆了你的骨頭！”

長隨再不敢瞞，原是吳少爺接了那鴛鴦枕頭，往湖上去，窈娘撒嬌作痴，彈了琵琶還想往床上鑽，也不拘在畫船上，身子捱上來，長隨心裡正捏一把汗，外頭小兒掀了簾子進來送湯。

窈娘臉上掛不住，罵了兩句難聽的，又去掐那小娃的胳膊，吳少爺還曾開口，挨著的船裡一句話嗆得窈娘倒噎一口氣。

“一般是船上討營生，確有個高低貴賤，只賤的不是咱們！”那女娘聽著窈娘罵了一句賤種子，氣昂昂瞪她一眼，從頭打量到腳，鼻子裡哼出一聲，罵完這一句下了簾子，叫一聲：“平兒回來。”

少爺許久不曾笑，看著那小娘一臉怒意，竟勾了嘴角笑起來，那小娘招手叫弟弟回去，正要划船離去，便聽吳少爺問：“你是哪一家的娘子？甚姓？”

“汙不得吳大官人的耳朵，咱們小門小戶一般是船上討營生的，還請大官人高抬貴手，這餛飩只當是送的。”棹兒一動往對邊去了。

窈娘紅了眼圈要哭，磨著吳少爺要他作主，吳少爺臉上又是那付似笑非笑的樣兒，打眼瞧一瞧她：“她又不曾說錯。”

一句話說的窈娘要跳河，還是丫頭抱住了腰，吳少爺本來聽琴就是為著清靜，既不清靜，指使了船家靠岸，窈娘這才唬了神，抹了淚仰著一張白玉臉盤告罪，吳少爺只撣撣衣角：“我來，不過圖你這一雙好手，枕頭噁心人的很，若是再送，我且不信秦淮河上再沒比你彈得好的。”

吳夫人捂著心口唸了一聲佛，這才信兒子是真個去聽琴的，唸了佛才又看看劉嬤嬤，既是做小生意的，一個姐兒出頭露臉，皺了眉頭，又問：“少爺，可是笑了？”順了氣嘆出來，憑她是甚樣人家，總要走訪，若真好，聘禮回來再教就是。

☆、第174章　水上相逢不相識，船中窺人人不知

吳夫人問明瞭長隨是哪一家的船，卻只知道是掛著布幡打了個食字，白底鑲了了紅藍兩道邊，打眼望過去同別家俱是不同，因熬的好湯水，在秦淮一帶也有些名氣，做那餛飩湯麵生意，兼或賣些冷點心。

他連姓都不曾掛上去，更別提名子了，若不然吳少爺也不會特特追問一聲，立時就遣了小廝出去打聽，半日回來才把來龍去脈弄個清楚。

吳夫人先還臉帶喜意，聽了一段便又蹙起眉頭來，等那小廝說完最後一句，她眉頭擰起來，劉嬤嬤心裡也跟著咯噔一聲，若是別個也就罷，怎麼是這樣的娘子。

不拘原來如何，現在陳家這模樣兒，確是拿不出手，吳夫人原就明白在秦淮河上搖了船賣吃食，家裡定然好不到哪兒去，市井裡頭小門小戶，若那小娘子真個是好的，聘回來好好教，總有學會的那一日。

兒子已是這樣不著調，娶個能撐起家來的和媳婦，能打理家事才是要緊的，哪知道一問，家裡原是富貴的，有絲號有綢廠，卻是遭了水匪才敗落的。

這女兒家叫擄到水寨裡頭兩日，還有甚個清白可言，吳夫人原