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勁。

二狗子不知道牛蛋在看什麼，有心想問，又不便催促，急得像是熱鍋上的螞蟻。雖然是新兵，但二狗子也清楚，一旦己方沒有及時脫身，被對方咬住，他們這個百人隊就凶多吉少。

其他遊騎已經在老卒們的呼喝下，放棄了繼續觀察草地上的痕跡，陸續快速上馬，並且調整隊形，做好了迎戰和退走兩種準備。

相較於這些軍卒而言，張載、劉大和等三名儒生，受到的約束多少要薄弱一些，第一時間就跟著牛蛋縱馬上了草坡，也如他一樣向契丹遊騎襲來的方向眺望。

只不過，論對兵事的瞭解，他們連二狗子這個好歹受訓完畢的新兵都不如，自然也就看不出什麼。

“都頭，你在看什麼？蠻子都快衝過來了！”張載忍不住詢問。

五百騎兵在草原上急速賓士，威勢絕對不容小覷，雖然沒有地動山搖的景象，但隆隆的馬蹄聲依然如悶雷一般，在心頭不停炸響，說一點都不慌那是騙鬼。

關鍵是，自己人少，沒有勝算，這才是最致命的。

張載在淮南的時候，看不起廝殺漢，連帶著也看不起戰事，總認為那只是一群粗鄙之人的野蠻對撞。戰前調動軍心民心、戰時調派糧秣輜重、戰後治理地方的儒生，才是真正重要的大事。

故而，他是徹頭徹尾的沙場新兵。

“都頭！他們衝過安全距離了！”這一刻，二狗子終於忍不住，失聲大叫。

“這些蠻子身著皮甲，腰懸馬刀，揹負長弓，戰馬既不是斥候快馬，也不是尋常騎兵那種以耐力著稱的矮馬這不是遠放的斥候，是軍中罕見的精騎！”

牛蛋收回視線時，眼中狂喜之色更濃，“這隻能說明一個問題：契丹大軍就在附近！”

勒轉馬韁繩，在二狗子敬佩，張載茫然的目光中，牛蛋率先奔下草坡，大聲喝令：“快走！”

既然已經探明契丹大軍的位置，獲得了自行出來要探查到的核心軍情，牛蛋就沒有再拖延的道理。

只是現在，情況已經十分危險，契丹遊騎雖然尚有一段距離，但是等到他們的騎隊速度提上來，雙方的距離就會很近。

不過牛蛋既然敢現在才動身，就不會是自尋死路，斥候馬快，這是毋庸置疑的。

事實就如牛蛋預想的那樣，在契丹精騎追趕上來之前，他們的速度就提了上來。雖說在廣袤草原上，五百精騎追擊百名遊騎，不必太顧忌陣型，速度會非常快，但雙方之間始終隔著數百步。

張載數次回頭，在終於確認，契丹精騎應該是無法追上自己後，心裡鬆了口氣。不真正面對死亡威脅，永遠不知道死亡恐懼為何物，現在撿回一條命，張載慶幸萬分。

此時，對牛蛋沉著的軍令、大膽的舉動、縝密的應對，張載已經非常佩服。他們已經探明契丹大軍的大致數量與方位，為邊軍立下了非凡功勳，此情此景，張載都覺得自己形象高大了幾分。

哪怕一路上他並沒有做什麼，但畢竟參與了這次行動，也冒了風險，還有多日辛苦奔波，這是誰也抹殺不了的。經此一遭，張載覺得自己在軍伍這一道上，進益良多。

然而，張載的慶幸並沒有維持多久。

在他們轉過一片水泡後，就發現前方，迎面奔來了又一支契丹騎隊！

很顯然，契丹精騎會追擊過來，在明知追不上的情況下，依然死咬他們不放，並非沒有依仗。

契丹在發現他們這隊斥候後，就事先派人通知了附近的遊騎，配合大隊精騎在前方攔截！

“都頭，前方有契丹蠻子！”張載剛放下的心，立即就懸到了嗓子眼。

牛蛋回頭冷冷看了他一眼，對他大呼小叫的舉止很是不滿，“不過二十餘斥候，驚慌什麼？”

斥候