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姐在路邊鮮花攤上選購鮮花，愉快的心情使金橋騎在腳踏車上朝那姐妹倆揮手，他高聲喊道，買一束玫瑰，那是愛情和凱旋的標誌。但是路上的車流人聲太嘈雜，眉君沒有聽見金橋的聲音。眉君挑選了一束白色的蒼蘭。

東風肉聯廠每逢週末總是格外忙亂，金橋在幾輛卡車的夾縫中擠進了廠門，他害怕西裝會沾上油膩，乾脆把它脫了搭在手上。偌大的廠區裡到處迴盪著肉豬們粗聲粗氣的嚎叫，穿白色或藍色工裝的人們在卡車上下搬運著加工過的鮮豬肉，而屠宰車間的圓窗內人頭攢動，兩個女工從吵嘴到相互漫罵的過程很明顯也很快捷。豬、豬屎、豬腦子，豬×。這些粗俗的聲音再次頂進金橋的耳朵，他突然覺得自己已經不以為然了。金橋闖進徐克祥的辦公室，裡面沒有人，正在東張西望的時候，對面政工科裡出來一個人，他看見金橋眼睛一亮說。喂，你就是金橋吧？你頂住了屠宰車間的不良歪風，我們要表揚你的，金橋知道他指的是什麼，金橋說，我不要表揚，我要找徐克祥。那個人說那你到冷庫去吧，冷庫今天很忙，老徐又去幫忙啦。徐克祥果然在冷庫裡。金橋想把他叫出來，但徐克祥在裡面喊，你進來吧，穿上棉衣棉褲，進來邊幹邊談，不會受凍的。金橋猶豫了一會兒還是進去了，他在穿棉衣棉褲時很擔心自己的衣褲會不會被擠皺被弄髒，但他想反正是最後一次了，咬咬牙與徐克祥配合一回吧。

冷庫裡因為很冷，因為要保持低溫，勞動的人很寥落，除了徐克祥，只有幾個穿得異常臃腫的女工拖著小車來回地跑動，一個女工打量著金橋說，你也下冰庫？怎麼，才來沒幾天就提拔啦？金橋沒有理睬她，他對女人總是寬宏大量的。金橋走到徐克祥身邊，他覺得徐克祥的臉在低溫環境下更顯清瘦和憔悴，現在徐克祥的神態讓金橋聯想起外交家老焦晚年的一張照片，照片上的老焦在冬天的梅花叢裡踏雪而過，手裡抓著一本翻開的書。當然冷庫裡沒有梅花，而徐克祥手裡抓著的也不是書，是一條冰凍豬腿。

你讓我來談談。金橋說，你讓我來談談？邊幹邊談，否則你會覺得冷，徐克祥把小拖車裡的豬腿整整齊齊摞在一起，他說，像我這樣幹，賣力一點你就不會覺得冷，我們邊幹邊談。可是，我們談什麼？金橋試著搬起一條豬腿，他忽然想到他應該先謝謝徐克祥，於是他把戴著棉手套的手伸過去，在徐克祥的手套上拍了拍，就這麼握一次手吧，金橋說，我很高興你批准我辭職。批准你辭職我很不高興，所以我罰你一回，陪我幹活，陪我談當前的國際形勢。徐克祥嘴裡吐出的熱氣遮住了他半邊臉，他的聲音聽來喜怒難辨，不過你從今天起就不是肉聯廠的人了，徐克祥說，你可以不聽我的，我知道你討厭豬肉，你假如沒興趣呆在這裡可以離開。

不，我呆在這裡，現在看見豬肉的意義完全不同了。金橋想了想又說，我陪你邊幹邊談，為了老焦，我陪你邊幹邊談。談什麼呢？就先談老焦吧，金橋我考考你，老焦是哪一年哪一天死的？一九七六年七月十八日。

老焦死的時候身邊還有誰？

（）

一個人也沒有，老焦死得很悽慘。

是沒有人，但有一群老鼠，老鼠啃光了床頭櫃上的饅頭，喝光了杯子裡的牛奶，老鼠還把枕邊的眼鏡搬來搬去的，�