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經過激烈強攻勢終來到城牆底下，而吳八月並沒有做越牆之攻，而是叫士兵運來幾千擔柴草堆在東門城外，並且澆上桐油。火燒東門，便迅急撤兵。一霎間，東門大火沖天，火舌直赴城內。黑煙濃濃，一直嗆得東城清兵睜不開眼，在城樓上亂竄。觀成、公興肇見事不妙，便下令把城裡百姓催起來挑水滅火。大火一連燒了幾天幾夜，十里外都可以聽到爆炸聲。火越燒越猛，守城清軍亂成一團，個個嚇得魂飛魄散。最後還是觀成急中生智，叫清軍背來幾十萬床棉被用水澆溼裹在身上在火上去打滾，才把火滾熄了。

事後諸葛亮，往往為時已晚。吳八月趁清軍救火迅速搶佔茶園坡、冷氣坳，摧毀一帶汛堡營盤，直上虎晝峰，再從南華寺廟攻下城南觀景山。吳八月佔領觀景山，便向城內發起猛攻。鐵炮、鳥槍齊鳴，打得城內守兵不敢露頭。城中十座炮臺，有的已被炮火摧毀，未摧毀的也無法施展威力。這時吳八月著令吳庭義、吳庭禮兩兒子率苗義軍從南西二門猛攻城，清軍傷亡慘重，鎮竿城危在旦夕。

福寧見此倒有幾分幸災樂禍，他知道他的一切政治前途都葬送在狗爬巖，能否保住這條老命都難說。他知觀成和公興肇二位將軍都是福康安愛將，仗打得越激烈越辛苦越好，這樣會減少他在狗爬巖指揮失誤之責。他想二位將軍為了保全自己定會把吳八月如何厲害告之福康安，而福康安為了保全自己的愛將自然不會對他落井下石。這樣他只要把吳八月說得如何厲害狡詐，說不定乾隆有可能饒他一命。

福寧心驚膽破對觀成和公興肇說，“我說吳八月不是人是神，你們不相信。在狗爬巖我親率大軍把他逼到死谷底，可卻一眨眼功夫他卻到山頂。如果他不會飛，怎麼上得了那懸崖峭壁。”

“福督大人，你別說了，趕快向福大帥求援，否則城破之日就是你我末日。”興肇說。

“現在城圍得連鳥都不出，怎麼去搬救兵？”福寧愁眉苦臉道。

“是啊，看來這次我們只有聽天由命了。”觀成嘆道。

“幾位大人未必如此絕望，我自有突圍之妙計，只是要福督大人破點小財。”傅鼐說。

“傅知縣，你有何妙計，只要搬來救兵保住鎮竿城，我福寧就是傾盡所有家業都在所不惜。”

“那就請福督大人給我準備一千兩黃金，我保證能搬來救兵。”傅鼐說。

“請恕我們幾位愚鈍，不知傅知縣有何妙計可突出重圍？”觀成說。

“眾位有所不知，圍守北門正是鳳凰廳鴨堡寨苗副百戶吳隴登，此人貪婪成性，極其虛偽。我與他有幾分交情，只要多給他一些銀兩，他自然會高抬貴手放我們出城。”

“那你準備帶多少人？”福寧問著。

“人不宜帶多，我和觀成將軍就可以了。”

傅鼐不愧是“苗通”，這次分析極正確。吳隴登家和吳八月本是一家，屬同一個家族。加上鴨堡寨地處交通要道之上，是溝通湘黔兩省苗區的重要寨落。他曾一度擔任過湘黔兩省邊境苗族聯誼盟首和四路義軍“都統”之職，負責傳遞各路義軍情報和軍糧供應之事。但在黃瓜寨會議上，石三保稱“苗王”，吳半天持有盤瓠刀也稱“吳王”，而這時吳隴登什麼都沒撈到。吳隴登表面穩重和慈善，卻掩蓋著一顆極端自私與卑劣的靈魂。他是為了多奪些“客民”侵佔的苗疆田土而參加起義的。黃瓜寨會議後，他一直很消極，甚至想退出，只是沒有機會。

傅鼐和觀成二位剛出城就被擒了，苗義軍把他們倆押到吳隴登營帳裡。吳隴登見了便叫士兵退下，自己親審傅鼐和觀成。當吳隴登聽了傅鼐說，只要放他們倆一馬就送給他一千兩黃金。吳隴登聽了很高興，當然他更高興的是傅鼐還認他這個老庚（結拜異姓兄弟）。這次放了傅鼐也等於給他日後留條後路，自然這一切不言而