臨分別時,小石頭遞給張瀾一個包裹,道:“大哥哥,這是師傅給你準備的。你朝著西北方向走,不出二十里地,就能找到城鎮。師傅她有話叫我轉告你,她說她不喜歡你,你千萬千萬千萬千萬別再來了,來了也別進森林,進了森林也別去藥廬,去了草廬師傅也不待見你。”

東西給了,話帶到了,小石頭騎上白蛇回了森林。白蛇在林間穿行,就像風一樣,很快便消失在張瀾幾個的視線中。

張瀾開啟包裹,裡面有三套皮衣,幾個小瓶和一條紅繩。皮衣的大小,像是張瀾和文冰及凌白衣一人一套,小瓶子裡裝的是一些藥,藥效和用法瓶子上都有標註,其中有一瓶是生肌散。至於紅繩,就令人有些費解了,紅繩上打著三個結,不知道是什麼意思。

“小白衣,你說說,一條紅繩打三個結是什麼意思?”張瀾道。

凌白衣道:“依我看,三個結是指我們三人,紅色為兇,意思是警告我們再不要進瘴氣森林了。”

張瀾心中所想和凌白衣所想不同,他知道古時候一些部族結繩紀年,一條紅繩三個結,再加上那段話,大概是讓他三年後再來瘴氣森林找她。

文冰道:“別耽擱了,我們趕快趕路。如果我沒記錯,小石頭指給我們的城鎮應該是林海城,到了那裡,我們就有辦法回北雲了。”

張瀾道:“好,出。”

………………

林海城是南雲國西北一座重鎮,因它西鄰大海,南靠森林而得名,其擁有優質的碼頭,便利的交通,是南雲屈一指的港口城市。自古林海城在南雲一直籍籍無名,直到海運開始達,林海才漸漸興盛,各地客商雲集,每日都有船隻往返在碼頭間,為林海城帶來了繁榮。

張瀾三人天黑之前就到了林海城外圍,沒敢貿然進入,一直等到天黑才摸進去。

雖已入夜,臨海市各條主街道依舊如白晝般明亮,各處燈火通明,遊人如織。街道上,白日的叫賣聲大都換成了鶯歌燕舞之聲,男人們辛苦了一天,大都忙著尋花問柳,犒勞一下自己。張瀾和文冰及凌白衣也朝著一家青樓走去,他們去,當然不是找樂子,那裡,是北雲設在林海的一個探子窩點。

幾人人生地不熟,但林海也就那麼大,幾條主街道擺在那裡,他們兜了一圈,便找到了目的地所在。沒有走前門,三人繞道到後門,門口處有一個青衣小帽的小廝攔住他們,“三位,是不是走錯門兒了?”

文冰道:“我走的水路來的,不知道走沒走錯。”

小廝眼睛一亮,再問:“水路,哪條水路,黑水紅水?”

文冰道:“先走了半段紅水,又走了半段綠水,從沒走過黑水。”

暗號對上了,小廝連忙招呼張瀾幾個,“三位快請進。”

幾分鐘後,青樓內一個隱秘的房間,張瀾和文冰並排坐著,凌白衣站在文冰身後,幾個人拜倒在文冰腳下,為一個老頭兒道:“微臣參見公主殿下。”

文冰道:“無須多禮,平身。”

“謝公主殿下。”

老頭兒道謝起身,其餘幾個人也都跟著起身了,文冰給張瀾介紹:“張瀾,他叫老福,以前曾經伺候本宮母妃一段時日,是自己人。”

張瀾招呼了一聲:“福伯好。”

老福能做探子的頭子自不用說,張瀾其人氣度不俗,況且能和公主平起平坐,身份可見一斑,他不敢怠慢,趕忙道:“大人,使不得,折煞下官了,您還是叫我老福好了。”

張瀾點了點頭,他和人家不熟,也不用客套。文冰道:“老福,最近局勢如何?”

老福道:“回殿下,就我所知,兩軍在前線一直處於僵持狀態,我軍稍顯劣勢,戰事短期內尚不明朗。前些日聽聞殿下落難,老臣幾欲昏厥,幸得老天保佑,殿