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“勝君，桂君，這裡……好像缺少些什麼東西，你們不覺得嗎？”

走在街道上的西鄉隆永突然停下腳步，四下張望起來，最後目光停留在街道拐角處一所裝潢得浮華豔麗，掛著洋文招牌，門口有一大堆看上去像淘金客的男人在排隊的店鋪上。

“找到了！哈哈，就是那裡！”西鄉大笑起來。

“那裡是……”勝海舟認得英文，招牌上面分明寫著“瑪麗夫人的小屋”。這個是賣什麼的？

“走，我們去玩玩，我請客！”西鄉豪氣的一揮手，大步就往那鋪子走去。

“玩什麼？西鄉君，你說什麼？”桂小五郎追了幾步，大聲問著。

“當然是女人！那是一所妓院，是洋鬼子的妓院！裡面都是金髮碧眼的洋妞啊！”

“金髮碧眼……西鄉君，沒想到你也好這口。”桂小五郎想起的卻是高杉晉作，這小子回了長洲藩，去繼承老爹的250石俸祿了。

“巴嘎，毛人有什麼好的？就算有漂亮的也不會到這裡來賣。”西鄉擺擺手，“我是要調查一下行情……剛才我一路上都在留意觀察，這裡的物價非常昂貴，比大明和日本至少貴一倍，可能是因為淘金客太多，錢太好賺的原因。想必這裡的女人也會比較昂貴吧？如果我們能從日本弄些女孩子到加利福尼亞……這個一定會財源滾滾的吧？”

“納尼？”桂小五郎一怔，“西鄉君，這樣不好吧？這些可是日本的女孩子，讓她們為毛人服務，搞不好會死的……”

“胡說，大明天子和那麼多金髮碧眼的女人上過床，不也好好的？這個，不會有問題的！”西鄉的語氣已經深沉起來了，“桂君，勝君，我們日本要發展就必須要資本，可是資本能從哪裡來？日本沒有資源，也沒有強有力的出口產品，更沒有大明那樣的底蘊，有的只是吃苦耐勞不畏艱險的國民……那麼，就請日本的國民為國家的發展做出犧牲吧！無論是男人、女人，都是可以犧牲的，哪怕是少女也行，只要能為新日本的發展籌集到足夠的資金，這樣的犧牲就是值得的！”

勝海舟搖搖頭，“可是幕府的聲譽怎麼辦？德川家的聲譽又怎麼維持？現在正是公武合體的關鍵時刻啊！”

“這件事情不必透過幕府，由新日本管領府操作吧！我們有權將農民家的少女運出日本，就說去新日本當侍女。然後再加利福尼亞和美國西部其他有金礦的地方開始些妓院，這樣一定能很快賺到錢的！”

……

就在西鄉等人彷彿發現了新日本開發的捷徑之時。一群加利福尼亞華人幫會的上層此時正聚集在洪順堂的堂口裡面。這是一棟三層樓的茶餐廳，今天掛上了暫停營業的牌子，窗戶門窗都緊緊閉著，連窗簾都拉得嚴嚴實實，屋子裡面卻點上了洋油燈，昏黃的燈光顯出了幾分莊嚴和神秘。

身負特殊使命的容閎和白斯文當然也在這間屋子裡，兩個人正皺著眉頭打量著一屋子的幫會大佬一個個看著都是闊佬的樣子，穿金戴銀，綾羅綢緞，張開嘴巴都能看見大金牙。這些人大多都是錦衣衛的編外成員，同時也是奉朱皇帝為主的洪門會黨大佬。這會兒，一個個都在高談闊論，說的話題，翻來覆去無非就是怎麼保護加利福尼亞華僑的利益。大明現在已經是和英法平起平坐的一等列強，比美國要強大，所以他們這些在美國的明僑也應該享受和英法僑民一樣的利益。

至於要怎麼達到目的？請大明派艦隊到美國西海岸遊弋是大家最嚮往的辦法。祖國強大了，自然該給他們這些海外遊子撐腰的。有的激進膽大一些兒的，更是提議聯絡墨西哥出兵，奪了老美的加利福尼亞，建立一個大明海外行省！

不過容閎和白斯文對這種不計後果的冒險是沒有一點興趣的，他們也不認為大明皇帝會幹出這樣無腦的事情。而且就算朱