故事要從外公外婆那一輩人開始講起。

外公姓馮,十幾歲便外出求學,求學結束後,又四處遊歷,認識了採珠為生的外婆。

外婆家世代採珠,居於南灣。

外公外婆是自由戀愛然後結了婚,這在當時當地也算是新潮的事情。

婚後,外婆嫁夫隨夫,離開南灣,跟隨外公回到了他的老家。

兩人結婚多年,感情一直很好,但到了三十多歲,也沒有生下一男半女。

外公雖然是個思想開明的人,對於傳宗接代沒有執念,外公的父母卻是傳統的老封建。

外公的母親,也就是蘇玖瑤的外曾祖母,急於抱孫子的她,天天愁的吃不下飯,睡不著覺。

當時外公家裡有個做工的女孩,才18歲,叫文竹。姑娘兒時被棄養,然後被外公家收養,已經到了18歲。

外曾祖母想給她尋個婆家,她卻一再拒絕,直到有人上門提親,她主動找到外曾祖母,說了自己的心事。

她感激馮家養育之恩,同時也早就愛慕著玖瑤的外公,心甘情願為馮家開枝散葉。

如果有幸生下馮家後代,她也不求名分,只求永遠留在少爺身邊,她可以只當孩子的乳母,對外就說是外公和外婆生的孩子。

外曾祖母很喜歡這女孩,其實早有想法,想讓兒子納這女子為妾,但時代不同,納妾一說早就不存在了,而讓兒子離婚也不可能,如今一聽姑娘不要名分,外曾祖母又看到了希望,便開始向外公施壓,軟硬皆施,希望兒子與那姑娘圓房。

外公與外婆伉儷情深,是無論如何也不接受這種安排,最後外曾祖母一氣之下從橋上跳了下去。

外曾祖母沒有死成,但這麼一鬧,外公終於還是妥協了。

一個月後,那姑娘順利懷孕。

然而上天弄人,兩個月後,多年未孕的外婆,也懷孕了。

到了來年,那姑娘誕下一對龍鳳胎,但因為生產過程太久,其中一個孩子生下來時已經沒了氣息。

那個活下來的,就是馮美玲。

而文竹也因身體虛脫,加上大量失血,生下孩子第二天就嚥了氣。

玖瑤的外婆因目睹了這一切,受了不小刺激,原本還有一個月才生產的她,也早產了。

外婆也生下一個女孩,胎衣純白,宛若珍珠,取名珠若。

就這樣,外婆有了兩個女兒,對外說的是,她懷的是一對雙胞胎。

至於外曾祖母,一心抱孫子的她,抱著那個死掉的男娃,一聲哀嚎之後,一頭栽倒在地,沒再起來。

這一系列的遭遇,令外公痛不欲生,把一切罪責都歸咎於自己,不管是對他母親,還是對文竹,還是對妻子,他都深深愧疚。

外公積鬱成疾,久病不愈。

外婆帶著他回到了兩人最初相識的地方,也就是那座小漁村,她陪外公走完了最後一段路。

從那之後,外婆靠著幫人採珠,一個人拉扯著兩個孩子,生活極其艱辛,但終於讓兩個姑娘都健康地長大了。

但兩個孩子越長大越不一樣,珠若長得像外婆,美玲長得像她過世的母親。

珠若水性極佳,下潛到海底陪母親採珠,比其他採珠人的潛水時間都要長。

美玲則是個旱鴨子,根本不會游泳,教也不會,好像天生就怕水。

珠若手巧,她用那些成色差,個頭小,沒人要的小珍珠,做一些髮飾,放到集市上去賣,不出半小時就賣光。

美玲不擅長這些,她更擅長逛集市和打扮自己。

珠若知道珍珠來之不易,也極其珍愛珍珠,她很羨慕當地珍珠廠裡的設計師,希望自己以後也能成為一名珠寶設計師。

美玲倒是