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又是十幾天過去，眼看第二日就是中秋節，阮雲絲和芸娘以及鍾南兄妹雖然是好幾家人住在了一起，然而因為手頭還算寬裕。所以也買了些月餅點心以及各樣的果子蜜餞。還有兩斤新鮮豬肉，打算中秋節包一頓白菜豬肉餡兒的餃子。

蘇名溪送來的野味，卻是被她們分給了村裡人，剩下能風乾醃漬的也都處理了。卻是不適合包餃子。阮雲絲有話：“難得吃頓餃子，既要包，便要好好兒像樣的包。多放肉，要吃著能流出油來才好。”

因中秋前一天，就將僅剩的染料作物又染了三五十匹布放在那裡。一是為了清清倉，把剩下那點兒生絲和染料都用完，之後還要去進新的一大批料。二來萬一蘇名溪又派人過來買布，也好交差應付過去。

第二日，三人從炕上爬起來，梳洗了之後，阮雲絲便道：“南哥兒怎麼還不過來？”話音剛落。就聽鍾南在街門外叫，鍾秀忙出去給哥哥開了門。只見他提著一個大兜子，一邊走進來一邊笑道：“我把嫂子後院裡那幾顆棗樹的棗子都打了下來，看，有幾十斤呢，這都是好的，被蟲子咬了的昨晚兒都撿出去了。”

芸娘也從裡屋走了出來，看見這個大袋子，不由得笑道：“幸得你想著，我如今也有半個多月沒回那個家了，竟忘了這茬兒，如何？有沒有被那楊揦子蟄到？”

鍾南笑道：“沒有，我用衣裳把頭臉胳膊都包的結結實實，蟲子倒真不少，只是沒蟄到我，嫂子放心，幹這種活兒我有經驗，從前我們家裡前後那幾棵棗樹，也都是我收拾的。”

阮雲絲開啟袋子看過去，只見一個個飽滿圓潤的大棗子紅通通的，也有一些是半綠半紅的棗子，難得捧了幾把，竟沒看到一個蟲包眼兒，因笑道：“我說今兒南哥兒怎麼起的遲了，是昨兒為了撿棗子，熬到半夜吧？”

鍾南撓撓頭，不好意思的笑笑道：“我獨自在嫂子那兒住著，只每日白天來幫忙，清閒的很，比不得姐姐和嫂子辛苦，這樣的活兒再不幹些，可越發成了懶蟲了。”

阮雲絲欣慰點點頭，鍾南和鍾秀的為人很是讓她讚賞，不然也不可能真心將他們當做自己的弟弟妹妹相待，因便對芸娘道：“讓秀丫頭和南哥兒盛飯，咱們出去把棗子曬上，如今這太陽正好，過兩三日就有軟爆棗吃。”

芸娘笑道：“偏你那麼些講究，我就喜歡吃這時候兒的青棗，脆生生的又甘甜。”

阮雲絲笑道：“我喜歡吃軟爆的，行不行？就留一半給你吃，另一半曬乾了，除了我吃的外，還有些留作過年蒸饅頭和端午節包粽子用。”她這話倒是沒錯，因此芸娘吃了兩個，便和她一起捧出幾斤來留著現吃，剩下的在院中乾淨地上鋪了一大塊白布，棗子全曬在上面。

阮雲絲也吃了兩個，驚奇道：“這棗子真好吃，又甜，汁水也不少，入口即酥，奇怪，我竟沒吃過這樣兒的，你家那幾棵棗樹莫非還有什麼來歷不成？”

芸娘笑道：“這是我家那死鬼活著時候兒特意從極北的地方弄來的樹，說是叫什麼‘秤砣兒’棗，極好吃的。去年本打算送你些，誰知招了蟲災，滿樹棗子就沒幾個好的，我也就沒給你，今年倒好，雨水也不算很多，蟲子也少，這棗兒比往年都甜。”

阮雲絲看著芸娘，面上現出一抹古怪神色，到底忍不住道：“有件事情我好奇很久了，只是每每想讓你幫我解惑，又怕你惱。只如今實在是忍不住，你別怪我。姐姐，我聽你言談間，對過世的大哥很是深情，可素日裡聽你提起他，怎麼都是笑吟吟的？絲毫不見傷悲呢？”

芸娘還不等說話，鍾秀便在屋裡道：“姐姐千萬別問這話，到時候兒嚇死你。”

芸娘扭頭衝屋裡啐了一口，這才轉過頭來，笑呵呵道：“你聽