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每日給菜園子澆澆水或是躲屋裡做做針線，紅豆近日也得了李老太新納的一雙鞋。鞋面上的花是小姑多樂繡的，李老太是不碰繡花針的。

趙氏和吳氏除了做平日的家務還得與多樂一道做繡品，這些繡品無非是荷包，香囊袋子，手絹之類的，也不是鎮上的活。繡線李家是常年不缺的，那繡花的料子還是柳家給送來的聘禮中的幾匹好料子呢，柳家退親後被李老太一氣之下裁了，好歹做的這些小物件也能給家中添進項。李高則負責了家中小子的課業，也教他們些許當掌櫃的門道。連紅豆也得幫著做著輕勝的活，比如燒火。總之，李家人沒一個閒著的，即便在種不了糧食的時候，也得為以後的日子做打算，畢竟這日子是要過的。

至於不種晚稻的原因，紅豆也從外頭傳進來的哭號聲，怒罵聲以及趙氏的點撥下明瞭了。

在別人還靠挖野菜度日的情況下，誰家要是種上了晚稻，不是證明他家還有糧食嘛，這般下來自會遭人惦記，甚至有些小心眼的還會去地裡搞破壞。那日聽到的哭號和怒罵，大致內容就是地裡的秧苗被人拔了個乾淨。

紅豆想明白了各中緣由，也不禁對李老太刮目相看。甭說她，連趙氏說起李老太的先見之明時，也是一臉佩服。果真這麼多年鹽不是白吃的，若是換作她就是有糧食也被人搶光了，又覺著自己是何其有幸投生到了李家。若非如此，她此刻應該餓著肚子在感嘆時運不濟，民生之艱吧，或許餓死了也說不準。這裡的朝廷知道了災情應該會撥下賑災銀的吧，紅豆坐在小板凳上啃著她的午飯，一個水煮的大番薯。

“喜報喜報！”跟著又響起一陣刺耳的銅鑼聲。難不成是村裡的哪個讀書郎中秀才了？這是紅豆的第一想法。前些年隔壁村出了個秀才，也是一路喜報喜報的銅鑼敲了半晌。隨後還有那秀才公騎在綁了大紅花的大毛驢身上各個村的溜達。話說那秀才公眼下烏青，一副病弱模樣，八成是寒窗苦讀給累的。難怪總說書生手無縛雞之力。但願她家幾個哥哥堂哥別這般好，否則秀才沒考上倒留下一身毛病倒糟。

可這喜報並非中秀才的喜報，只聽那報喜的人扯開嗓子喊：“朝廷發賑災糧了！明兒都帶上戶牒去鎮上領糧，按人頭分發，先到先得！”聽那聲音裡帶著亢奮，又喘著氣兒，八成是邊跑邊喊的，果真這第二遍喜報喊的就有些聽不大清了，估計是跑過了李家大屋這一地界。

“阿嬤，明兒可以領糧了！朝廷發糧了！”紅豆對最先出屋的李老太興奮喊道。天曉得她吃番薯土豆已經吃膩歪了。領了糧回來，就算李老太摳著不讓吃，可那也是家中有糧，不愁餓死啊。

“就你這丫頭耳朵尖。”趙氏笑嗔著點了點紅豆的腦袋瓜，他們也都聽見了。李老太雖沒出聲，但也難掩一臉喜色。

眾人都許久沒出聲，沉浸在那喜報的銅鑼聲久久不能平靜。

“老大媳婦老二媳婦今兒個晚飯早點做，把明兒路上吃的乾糧也備好了。你們今晚個個給我天沒黑就去睡覺，明兒得起早些趕路，頭天領糧人肯定多。”李老太開口打破了這份安靜，早些做打算才不至於到時慌了手腳。

“好嘞。”趙氏應和得分外利落，她真是頭一次覺著早起做飯是如此快樂，吳氏也附著應了聲。紅豆瞧著自家二嬸，覺得她的柔順與當初因為沒兒子底氣不足而強裝柔順的林氏是不同的，吳氏應該是一個真正好脾氣的人，否則她二叔那個混賬哪能納得了妾室。

紅豆觀察著吳氏的檔兒，李老太也仔細看了紅豆一番，猶豫著說道：“要不紅豆留下來照顧老大好了。”李老太其實覺著到鎮上去要走不少路，就紅豆這小身板怕是去不了。

一聽這話，紅豆這笑嘻嘻的小臉立馬就垮了下來。她從小到大可是從沒去過鎮上呢，這古鎮怎麼也得看一眼才對得起農女這個身份呀。