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不能不說，胡林翼算是個人才。他的保甲制，使風雨飄搖，激流暗湧的貴東，表面看起來還安靜的很。他挑唆貴東各大民族間的相互矛盾，把百姓對滿清的不滿，都極力轉移到相互間的民族怨恨上。他還樂此不疲地經營了一隻專門用於刺探各類情報的機密營，深入湘南，周旋於村村寨寨。

為了抵禦可能發生的太平軍入黔作戰，他號稱是獨家“發明”了山地防禦線。在與湖南、廣西的廣大交界地域，依山峰溝壑之勢，壘建防禦牆，搭建碉樓、熔鑄銅鐵炮，利用那些極端仇視太平天國的山寨領主、頭人、地主擁有的私人武裝力量，開始封鎖邊界。

恰恰在這個時候，他收到了曾國藩、還有左宗棠的來信。

曾國藩和左宗棠在各自的信中，並沒有太多的勸誘，在大篇幅地客套和敘述自己目前的境遇後，只是簡要地說了下太平天國的之所以迅猛發展，乃是大勢所趨，太平天國的所作所為，更是廣大漢族百姓及所有下層各民族百姓的願望。儘管沒有明確提出來叫他審時度勢地抉擇好自己的出路，但是，其中的含義不言而自明。

胡林翼看了來信，當然，還不止是看了一遍，最後，他冷冷一笑。大丈夫來到這個世上，活要活的頂天立地，死也要死的轟轟烈烈，畏畏縮縮、哭嘰尿腚，就是秦淮河上的姑娘也看不起你。想到這裡，他不禁哀嘆一聲，其實，當年的風花雪夜也許比現在要更愜意的多。

“推出去，給我砍了，把這兩封信送到貴陽去，交巡撫大人。”胡林翼吩咐兩邊的侍從。

“冤枉，冤枉啊道臺大人，小民只是個過路的商人，是太平軍叫我順路捎來的信啊！”送信來的商人一聽道臺大人一隨口吐出來的話，眼淚頓時猶如泉湧，撲通跪倒在地，“守關的軍爺們都知道，我黃二是個正經的商人，大人您不能殺我……”

“我不能殺你？”胡林翼嘿嘿一笑，“笑話！是本大人請你來的嗎？本大人殺的人多了，凡是有通匪嫌疑的人，都要格殺勿論。”他身子向椅子背上一仰，手不耐煩地舞了舞。

哀號的商人被拖出去了，胡林翼微微閉上了眼睛。他心裡知道，貴東是守不住的，自己這麼百忙，無非是給上官做個樣子，遲滯一下未來發生的戰事程序，也好給自己在適當的時候溜之大吉，留下個說辭。

“大人，梨平周圍又有刁民企圖鬧稅的苗頭，還波及到了鎮遠等地。據說各地都潛入了不少長毛的奸細，是他們在煽風點火。”兼理機密營事宜的梨平知府不知道什麼時候溜了進來，憂心沖沖地稟報到。

胡林翼睜開眼睛，瞅了瞅他，嘴角一繃，“先安撫為主，要什麼就答應什麼。眼下這裡到處都集中了修建城牆的百姓，千萬不能惹火燒身。等本官安頓好這一切，會和那些刁民好好算算帳的。”

“聽說長毛的火器十分地厲害，這種垛牆未必能起到什麼作用。”梨平知府低著頭，嘆了口氣。

“聽說？”胡林翼呵呵笑了幾聲，“你不過是聽康國器和張凱嵩他們的道聽途說而已，依本官看，他們只怕連個真正長毛的影子還沒見到過呢。”

“可是，畢竟洋人也敗在了他們的手裡啊，輕視不得。”梨平知府抬頭看看道臺大人。

“不要輕信謠傳，洋人會敗給他們？呵呵，指不定是長毛舍了多少好處，才換得了洋人的觀望呢。”胡林翼這話一出口，自己都覺得好笑，長毛能給洋人多少好處？再給也沒咱大清能給的多啊，真是怪事，肅順大人在廣州到底都做了些什麼？他擺擺手，懶的在這個問題上再糾纏下去�