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從皇貴妃身上著手？”

“三殿下遲遲未有指示，難不成我就這樣坐以待斃，看著那賤人踩著我步步高昇？”龔美人凌厲的掃冬瑤一眼，冬瑤心驚。連忙垂眸不語。

龔美人將榻旁放的手爐拿到懷裡，冰冷的指尖觸到暖燙的手爐時，瑟縮的閃避了下。她立刻又將手指緊緊摀上手爐，讓那股暖意溫暖她寒冷的。

冬瑤讓人去皇貴妃那兒傳話，說龔美人想拜見皇貴妃，只是宮人去了之後，遲遲才有迴音。

“……皇貴妃不適不見人？”冬瑤質問著小宮女。小宮女危顫顫的點頭，怯懦的朝內殿偷瞄了下，才回道：“聽說是早上傳進宮的訊息，寧郡王又染了風寒，御醫去看了後回報情況不樂觀。”

皇貴妃自八皇子亡故後，心情大受影響，寧郡王是八皇子唯一的血脈，皇貴妃傷心麼兒早逝之餘，對這個小孫子猶如是眼珠子般的寶貝。但這孩子的身子骨弱。時不時就染上風寒，皇貴妃與三皇子籌謀封后事宜外，最令她掛心的當屬寧郡王。

為了他。心情不好，不欲見人也屬常理。

冬瑤嘆口氣，又問小宮女：“那你可與桂內官說上話了？”

桂內官是三皇子指來與她們連絡的，見不到皇貴妃沒關係，只消與桂內官連繫上，能傳話給三皇子就好。

小宮女搖搖頭。“桂內官不在，聽說奉皇貴妃之命，去看寧郡王了。”

這麼巧？不是說桂內官不受皇貴妃重用，只是閒置的一個人嗎？

寧郡王病重的訊息，自然沒有瞞著皇帝，皇帝皺了眉頭，問道：“寧郡王府的人是怎麼侍候的，好好的一個孩子怎麼老生病？老八還在時，可從沒聽過這孩子身體這麼差過。”

內官們面面相覷，大夥兒心知肚明，這是寧王妃的苦肉計。

皇帝對八皇子猶有怨怒，因他而對皇貴妃有微詞，甚至可能因此才遲遲不願提皇貴妃為後，人總是選擇遺忘或隱藏讓自己覺得丟臉、難堪的人或事，而八皇子不論對皇帝或皇貴妃來說，都是一個難堪的印記，雖然皇貴妃對他甚為疼寵，但也因他而受到皇帝的指責，日子一長，皇貴妃會不會寧願不再提起這個兒子？

另一方面，八皇子一死其子降級承爵，這在本朝是絕無僅有的，一般親王過世，世子承爵不降級，及其曾孫才逐次降爵，除非是犯了過錯被奪了爵位。

八皇子論罪，早該被降為庶人，但人已死，皇帝憐惜其子，才特例降級襲爵，但這份憐惜能維持多久？誰也不知道。所以寧王妃藉由寧郡王的體弱多病，來提醒皇帝她們母子的存在。

皇帝發完了脾氣，指派內府大總管帶人前去寧郡王府，內府大總管低聲詢問皇帝：“陛下，您打算將寧郡王府的人全數換了？”

“你有多少人手能替換上去？”皇帝揚眉凝睇他一眼問。

大總管惶恐的跪在地上回道：“若陛下打算一擄到底，奴才自是將能用的人全派過去，可是，年後汾王、順王都將開府，這人手就……”

汾王倒還好，他的母妃尚在，雖然位份不高，但至少人家孃家有人在，再加上他的未婚妻是世家，內府備給他的人，除親王府內定規制的人手，還有他自己平日用慣的人，再有不足的，他母妃的孃家還能湊些人手過來支應。

順王就不同了，皇帝此前已為他撥了一批人手在永寧山莊，順王回京開府，這些用慣的人有一部份要跟回來，但內府還要派人過去補缺，這一來一往的，內府可用的人就捉襟見肘，少了的，順王可沒有母妃孃家人可幫襯。

大總管這些年看下來，深覺皇帝對順王、誠王兄弟兩，有著幾分偏愛，薄待了誰，只怕也不會肯薄待了順王，只是這份偏疼，實在非常不顯，若不是自己管著內府，知道皇帝常藉名目打賞西北一地將領，從而挾帶給順王