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署到西班牙的其它部隊中，蘇聯乘員只佔團的人員中的一小部分。但是，國際坦克團得到了西班牙受訓人員及1937年春派到高爾基的蘇聯坦克學校的國際旅人員中的精華。該單位的訓練，儘管優於其他共和**坦克部隊，但還遠遠沒有完成。為了保持裝備的良好的機械狀況，訓練僅限於靜態的練習，而沒有機會進行排，連級的野外訓練。對於許多在西班牙的蘇聯顧問來說，國際坦克團是顯示現代戰場上坦克威力的最後也是最好的機會。這一期望將被1937年秋的“薩拉戈薩戰役”所粉碎。

從1937年8月起，北方的共和**就在阿拉貢地區與民族主義軍作戰，最後於9月6日奪取了貝爾奇特城。10月初，計劃對在通往薩拉戈薩的路上的豐特斯？德？埃布羅發動攻勢。直接的目標是奪取該城，但希望透過使用國際坦克團能夠突破到薩拉戈薩。對城市的進攻將由共和**第35師進行，該師由第11和15國際旅組成。共和**使用坦克部隊的準備既粗心又不足。國際坦克團於進攻前一晚23時接到命令，並於當晚急行軍50公里到達集結地域。到達並在前線附近加油後，在進攻前兩小時才得知坦克要搭載步兵攻擊。這個決定遭到蘇聯顧問及坦克團軍官的反對，認為這樣步兵太危險了。“bt…5”坦克並不很適合搭載步兵，戰前也沒有做過這樣的試驗。雖然準備搭載坦克的第15國際旅的步兵被認為是很好的部隊，但伴隨進攻的則是因拒絕離開戰壕而聲名狼藉的步兵第120旅。沒有步兵預備隊。計劃制定的非常匆忙，團部參謀人員甚至沒有時間進行戰場偵察。西班牙共和**指揮部也沒有提供足夠的作戰地區的細節及可能的民族主義軍的坦克部隊和反坦克防禦情況，並認為這些屬於“瑣碎而不重要的”。這後來被證明對於行動是致命的。實際上幾乎沒有炮火準備，因為配給的兩個毫無價值的炮兵連僅裝備著幾星期前繳獲的75毫米炮，彈藥極少。有一個“t…26”坦克營計劃用於臨近的一個地域，但沒能按時到達參加最初的進攻。…；

進攻於中午稍後開始。國際坦克團的48輛坦克以齊射拉開攻擊的序幕，然後高速出擊，“如同一列特快列車”，西班牙步兵則攀在坦克的兩側。在進攻的喧鬧塵囂中，許多步兵從坦克上摔下，一些被其他坦克撞倒或碾過。穿越友軍的戰壕比預想的更加麻煩，共和**步兵事先並沒有得通知，混亂中坦克和步兵時有交火。透過友軍戰壕後，坦克繼續向前衝，卻突然發現友軍陣地在一個比下面平地高三四米的高地上。衝刺的坦克急忙剎車，以找出通向低地的道路。更令人沮喪的是，敵軍陣地前是一片惱人的甘蔗地，並且溝壑縱橫交錯。

蘇聯坦克繼續衝擊，但在甘蔗叢和浸滿水的土地裡陷入了困境。它們開始遭到民族主義軍的野戰炮及臨近建築物裡的反坦克炮的攻擊。進攻由於地形而無法繼續，也沒有足夠的跟進的步兵鞏固佔領的陣地。當彈藥耗盡後，坦克開始慢慢地退回出發地，沒有統一的指揮和控制，留下了那些陷於泥濘的坦克。坦克加滿彈藥後奉命返回救援滯留的坦克。作為替換，一個原定用於最先進攻的“t…26”坦克營在一些步兵支援下出發了。奪回滯留的坦克的行動又付出了80人的代價。總共，國際坦克團在進攻中損失了48輛坦克中的19輛，還有幾輛受傷，三分之一的坦克乘員陣亡或負傷。而剩餘坦克在後退時又遭到了四輛“魔鬼坦克”的襲擊，損失了15輛坦克，而襲擊者則在一輛坦克受傷炮塔不能轉動後便主動的撤退了。

國際坦克團裡的一名美國坦克兵在進攻後簡短地寫道：“西班牙充滿了大無畏的勇氣和英雄主義精神，西班牙人並不缺少這些。他們需要的是戰術。就戰術來說，10月13日，‘bt’坦克團是完全缺乏的。”在給莫斯科的報告中，第35步兵師的指揮官並沒有把責任歸與康德里亞切夫