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”

那使者大是尷尬，咳了一聲，說道：“咱們還是話說回頭，言歸正傳吧。這枝綠林箭請嫂子接下！”

孟老大冷冷說道：“我當家的生前，在江湖上也是獨往獨來。做的獨腳強盜，從不受人號令的。我老婆子雖是無能，先夫的這點志氣，還是不敢墜了。請恕老婆子不識抬舉，這枝綠林箭你帶回去吧！”

那使者又驚又怒，站起來道：“你，你抗不奉命？”孟老太道：“我還要告訴你們，我已金盆洗手，不再是綠林中人了。以後你們少來登門羅嗦。請吧！”端起茶杯，也站了起來，端茶乃是送客的表示。

那使者大怒道：“你這老婆子當真是不識抬舉，竟敢抗命！”拿起茶杯就摔。

孟老大說道：“怎麼，你們不喝了這杯茶再走嗎？”說話之時，茶杯也已擲出，只聽得“當”的一聲，兩個茶杯碰個正著。

使者那個茶杯給攔了回來，仍然端端正正地擺在原來桌子的位置，杯中的茶水，也沒有濺出半點。孟老大的茶杯則在空中打轉，孟老大衣袖一捲，將茶杯取了回來。不聲不響，冷冷地看著那兩個使者。

這一手上乘內功一顯，登時把那兩個使者鎮住，不敢發作。持著綠林箭的那使者面上一陣青一陣紅，驀地把那枝箭往桌上一插，說道：“奉不奉召任憑於你，我只是來傳綠林箭之人。告辭了。“那兩個使者走後，薩老大從廂房出來，哈哈笑道：“孟大嫂，真有你的。哈哈，幹得好！”

孟老太道：“你盂大哥生前恩怨分明，飛龍島主與盂家風馬牛素不相涉，那也罷了。但南山虎卻是你孟大哥的仇人，我老婆子無能為他報仇，已然抱愧，怎還可以聽他號令？南山虎如今是飛龍島主的副手，飛龍島主這次召開英雄會，分明是想同道推戴他為綠林盟主，事若成功，南山虎也就高高壓在我們頭上了。我老婆子若也隨眾椎戴，豈不愧對先夫？”

耿照只道孟老大是因為知道南山虎私通金國的底細，這才拒絕參加此會的，誰知她卻不是為了大義，而是為了私仇。但轉念一想，只要孟老太不與南山虎同流合汙，結果也還是一樣。

薩老大吃了一驚，說道：“孟大哥，他、他是——”只道孟振之死與南山虎有關。孟老大道：“你盂大哥倒是真的與南山虎素不相識。他是病死的。”薩老大詫道：“然而這仇又是從何結起？”孟老太道：“你孟大哥素重義氣，他有一位好友為南山虎所殺：他自己的嫡親侄兒，也給南山虎迪得棄家而逃，不知流浪到什麼地方去了。你孟大哥生前有件心事，一是為友報仇；一是找尋侄兒。但南山虎到了江南之後，他們始終未曾碰上，他的侄兒，也始終未曾找到，可說是死不瞑目。”

這故事耿照似乎是在哪兒聽人說過，不禁心中一動，低首冥思：“天下難道當真有如此巧事？”

薩老大身上有事，自忖不能為孟家報仇。而且這種私仇，若非主家邀他助拳，他也犯不著捲入漩渦，因此也就不仔細查問。

不過，他卻為孟老太擔憂目前之事，當下說道：“你拒接綠林箭，那飛龍島主豈不是要與你為難，此地還能立足嗎？”

孟老人哈哈一笑，說道，“我老婆子一生闖蕩江湖，如今雖是年紀老了，氣志也短了，但也還不至於戀這點家業。飛龍島主目下正忙於他的大事，料想也還不至於就來管這點雞毛蒜皮的小事。不得已時，我老婆子毀家遠圭，再入江湖，那也算不了什麼，”

薩老大是想勸她帶了家人到江陰，那麼一來可以暫避風頭，二來也可以讓耿照與秦弄玉相聚。待到蓬萊魔女從飛龍島回來，那時飛龍島之會的結果也就可以揭曉了。到時再定應付的方策也還不遲。這是兩全其美的法子，耿照的心裡也正有這個意思。

但他門兩人的心思，都還未來得及開口說出，忽聽得花園中似是有物墜