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留守有信至，言馬楚舊地今歲大飢，亂民蜂起，其眾不下數十萬，其圍攻郡縣，殺害長吏，其勢極大，請求大兵鎮壓！”

“這個鍾延規越來越不成器了，連幾個亂民也對付不了！還好意思向我要兵！”呂潤性冷哼了一聲，在他這種武人看來，這種春荒引起亂民的力量很有限，雖然人數眾多，但大部分都是沒有什麼戰鬥力的婦孺，又沒有組織，只要少量訓練有素的軍隊，輔之以當地的地主豪強武裝，並不難對付，鍾延規的告急文書只怕更多是為轉運糧食完不成任務而找藉口，畢竟此人還擔任著大軍糧料使的差使。想到這裡，呂潤性對那信使道：“你回去對韓留守說，讓他小心荊門軍的防備，渡漢水的梁軍數量不多，只有少數遊騎罷了。對於境內的豪強，要外鬆內緊，敢於亂動的，不要手軟！”說到這裡，呂潤性加重了語氣：“只要他把江陵守住了，便是捅破了天大的窟窿，也有我替他頂著！”待到那信使退下後，呂潤性對一旁的心腹笑道：“你去夏口一趟，察看一下那邊囤積的軍糧，只怕湖南那邊轉運而來的糧食短時間是指望不上了！”

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天意　第733章　饑民

第733章　饑民

“遵命！”那心腹躬身領命，隨即笑著附和道：“殿下所言甚是！春荒時有饑民流動求食這也是常有之事，豈有數十萬之多，想必是州縣官吏虛言誇大之辭！鐘相公便這般照樣搬了過來，當真是糊塗的很！”

“罷了，他受父王之命，鎮守湖南馬楚舊地，位高權重，不是你可以隨便分說的！”呂潤性隨口訓斥了心腹一句。待到心腹領命退下，呂潤性獨自在屋中又仔細思忖了片刻，最後決定從自己親軍中抽出四千精兵，增援給陳璋，讓其迅速結束漢南的梁軍，扭轉現在的不利局面，至於心中所提到的湖南民變之事，他並沒有放在心上。

從去年冬天算起，湖南各州縣已經有快五個月沒有下過一場透雨了，道路兩旁的田地裡早已乾涸的到處都是裂開的口子，除了少量枯萎的雜草，連一顆莊稼都沒有，槐、榆等樹木的皮都已經被飢餓難耐的饑民剝食乾淨，露出沒有生氣的白生生內皮來，和道旁隨處可見的白骨連成了一片。當地百姓經歷了馬楚多年與呂吳的鏖戰，早已民窮力竭，無有積儲，本來以為如今戰事平息，可以安享太平了，卻沒想到吳軍進攻荊襄，糧賦徵發更為沉重，又陡遇到旱災，吃完了最後一口可以吃的東西的百姓只能離開自己的家鄉，成群結隊的向縣城、州城等一切有糧食的地方遷徙。

衡州，北臨郴州，西鄰永州，瀟湘水系蜿蜒流經其地，可以由水路前往西南腹地，且由五嶺以南向北，取道湖南者，必定以此處為衝要。呂方在從馬楚割讓得此地後，鍾延規擔任湖南留守之後，雖然將自己的幕府設在潭州，但卻讓大將周虎彪領一營新軍駐守此地，一來可以屏護潭州，二來萬一位處西南的馬氏餘孽起事，此地可以迅速出兵抵禦，不至於讓事態擴大。周虎彪來到衡州後，重新修繕了衡州城牆，充實了武庫和糧庫，使之成為呂吳在湖南的一個重要據點。

但是現在的衡州城卻四門緊閉，戒備森嚴，如臨大敵。包圍這座堅城的並非馬楚餘孽，也非西南的蠻族，而是千千萬萬形容枯槁，衣衫襤褸的饑民，這些被飢餓已經摺磨的瘦弱不堪的人們拿著石塊和木棍，將這衡陽城圍的水洩不通，城頭上那些吳兵都是身經百戰的勇士，手中的武器更非城外那些饑民所能比擬，但看到城外那片人頭攢動的海洋，也不禁相顧失色。

“旗頭，城外那些傢伙要呆到什麼時候？”女牆旁