第六十九章鬼面修羅

狄仁傑沉思片刻,說道:“萬統領久歷江湖,見多識廣,依你之見這究竟是何種武功,天下又有誰精通此路功夫,還請萬統領告知。此人必和少女遇害一案有重大關聯,本官就算拼了性命也要將他緝拿歸案!”

萬離搖著摺扇,忖道:“以陰寒之氣傷人的功夫武林中有很多,比如寒冰掌、玄陰指、幽冥鬼手……。但我並未親眼見到屍體,只憑狄大人口說之言,一時無法妄下判斷。”萬離說到此處,望向湯予,說道:“宋兄弟,你看……”

湯予正自思量心事,聽萬離相喚回過神來,表情莊重的說道:“你可知道鬼面修羅厲勝天?”

萬離臉色大變,驚道:“鬼面修羅厲勝天?”

湯予點頭應了一聲。萬離說道:“鬼面修羅厲勝天乃是襖教教主,其人武功深不可測,更在武林十大名人之上,聽說厲勝天容貌可怖,赤發碧眼,所以人稱鬼面修羅。宋兄弟為何突然提及此人?”

湯予說道:“襖教於西南甘州、肅州一帶極為盛行,當地幾乎人人信奉。多年前我曾在西南遊歷,和襖教教眾多有交集。”

狄仁傑說道:“本官在幷州任職時也聽說過襖教之事,這襖教起源波斯,魏晉南北朝時傳入我中華大地。襖教崇拜火和日月星辰,所以又稱拜火教。”

湯予說道:“狄大人說的不錯。拜火教現任教主便是厲勝天,其父本是甘州當地的一位香料商人,因長年來往西域採購販賣香料,結識了一位波斯女子,後生下厲勝天。故而厲勝天有一半波斯血統,容貌和我中土之人大相徑庭。我雖未見過其人,但在西南民居中看到過百姓供奉他的畫像,果真長的和惡鬼有幾分相似……”

萬離打斷湯予,說道:“可這和本案有什麼關聯?”

“莫急,聽我講完。”湯予說道:“適才狄大人說過,拜火教崇拜火,凡事皆以火為尊,其教中有一門極為高深的武功,名曰“烈火掌”。相傳烈火掌傳自波斯,練功之法十分罕見,不僅儀式繁複,還需每日飲服藥性至陽的草藥,更兼用硫磺、生石灰等物伴著炒熱的鐵砂擦拭身體、手掌。此掌法若是練到最高境界,每劈出一掌,掌中自帶火焰,當真詭異無比。”

狄仁傑不懂武學,聽湯予說人的手掌居然能發出火焰實在無法相信,不禁滿臉疑惑。

湯予接著說道:“但烈火掌太過霸道,練功之法對身體損傷嚴重,久而久之練習之人皆得病患,無一倖免。是以拜火教中的高手從無一人活過五十歲,便是此緣故。”

萬離奇道:“可厲勝天數十年前已名震江湖,屈指算來早過了五十之數,又是為何?”

湯予說道:“這正是我要說的重點。”

萬離眼中露出期盼之色,湯予也不賣關子繼續說道:“數年前我在西北遊歷,偶然間路過一個小村莊。那時村莊裡剛巧舉行著某種神秘的儀式。我甚是好奇,躲在暗處觀瞧。就見村子中央有一座用石塊砌成的圓頂石屋,屋頂是平的,頂上堆放著七八具屍骨,在太陽的暴曬下早已腐爛,散發著陣陣惡臭,還有不少飛鳥啄食屍骨上的腐肉,而村民們跪在石屋四周不停的禱告。後來從石屋裡走出兩名穿著奇異之人,看樣子像是某個教派的僧侶。兩人大聲說了幾句聽不明白的怪話,村民中有一人便領著一位十三四歲模樣的少女來到二人跟前,將少女交給二人。少女渾身顫抖,滿眼淚花,神情恐怖,好像知道自己馬上要經歷一件可怕的事情,但不知為何她竟沒有一絲反抗,只乖乖的服從二人的指令。二人把女孩帶走後,村民們漸漸散去。我心中頗感詭異,不明白髮生何事,就跟著那村民來到他家中,假說自己是過路之人想借宿一晚。”

萬離和狄仁傑聽得聚精會神,生怕有所遺漏。湯予說道:“那村民是個良善心腸,收留於我。