究只是一介草民,無權無勢,無人無財。七星龍淵劍乃李唐聖物,引各方勢力覬覦,非有德者不能成其主。此劍於你手中毫無用處,只會給你帶來無盡的災禍。你把它交給我,日後也省了許多煩惱,豈不是好?”

湯予眉頭一展,說道:“我若不交給你呢?”

黑袍客勃然大怒,喝道:“我好言相勸,你可不要不識抬舉。”

湯予笑道:“真是巧了,湯某天生就是個不識抬舉的人。”

黑袍客兩眼似惡狼般狠狠瞪著湯予。湯予不為所動,說道:“我不知道閣下是誰,也不知你為什麼搭救於我。承蒙你助我脫困,湯予感激不盡。但你如果是為了七星龍淵劍而來,那恐怕閣下要失望了。此劍雖非在下之物,但受人之託,終人之事,湯某定要把它交到劍神李承繼妻兒手上。至於旁人,我看還是休做非份之想。”

黑袍客聽湯予之言不由得伸手握住腰間的長刀。湯予方才見他用一把匕首磕飛唐紹辰的袖箭,知其武功深不可測,遂暗暗將真氣注於全身只等黑袍客稍有異動,立時持劍相迎。

黑袍客眼神猶疑不定,看湯予面色嚴峻,鬆開握刀之手說道:“你放心,我既然領命護你周全,又豈會再和你拼鬥?況且我欲得此劍也犯不著親自出手。”

湯予眼前閃現過適才杜哲瀚謙恭之態,奇道:“領命護我周全?領何人之命?”

黑袍客並不回答,轉身說道:“該講的我都講明,過幾日我會差人前來取劍,你好自為之。”說完身形微晃竄出十餘丈,眨眼間消失的無影無蹤。

這黑袍客來的突然,去的更是迅急。湯予呆呆站在原地,他敢肯定見過此人,但絞盡腦汁想了良久也記不清是在哪裡。湯予心裡有太多疑惑,若不是黑袍客出手相救又說退杜哲瀚,他現在已被擒獲。可聽黑袍客的口氣是受人之命保護自己,黑袍客武藝絕頂又是何人能差使於他?更奇怪的是黑袍客身後之人既要護自己周全,還要得七星龍淵劍,豈不是自相矛盾?

湯予百思不解索性不再去想,昨夜至現在粒米未食,他早餓的頭昏眼花。直往北走了四五里路,路旁有一座小鎮,湯予尋了一間客棧飽餐一頓休息一晚,第二天清早天剛矇矇亮他便起身按計劃趕赴少林寺。

巢湖距少林寺路途漫長,不過一路上倒還平安無事。不一日,湯予已至嵩山地界。嵩山地處河南道,東西橫臥,左岱右華,古稱“嵩高”、“崇山”,又名“天室山”,為天下之中,相傳是神仙相聚的洞天福地。詩經有云:嵩高為嶽,峻極於天,嵩山之名因此得來。

此時天過黃昏,湯予初臨名山精神大振,攀山而上。入得山內但看山勢雄奇,林木蒼鬱,松風習習,雲影天光,好一派名山氣概。嵩山方圓數百里,有奇峰無數,湯予貪戀美景又兼路徑不熟,走了良久也未尋到少林寺。夕陽落下,夜色越來越濃,湯予心知今夜要露宿山中。他久歷江湖,錯過宿頭乃是平常之事,好在包囊裡還帶著水和乾糧,故而並不慌張。湯予四下觀瞧,欲找一棵粗壯的大樹以做安歇之用,沒走多遠就看左首邊林中有一小塊空地,隱約可見一棟木屋。他急走幾步穿過樹林,果然有一座簡陋的木屋立在眼前。這木屋不大,門窗牆壁都是林中樹木搭成,房頂鋪著厚厚的茅草。湯予甚喜,在房外連呼幾聲。屋內無人應答,房門並未上鎖,他輕輕推開房門走進木屋。

藉著新月湯予舉目觀瞧,房舍裡空無一人,東首屋角斜擺著一張木榻,牆壁上掛著些繩索和抓捕野獸的套夾,顯是山下獵人為歇腳搭建。他也不嫌棄茅舍寒酸,坐在木榻上從背囊裡拿了乾糧吃將起來。

夜色更濃,樹葉被山間的風吹得沙沙作響。湯予吃罷和衣而臥,透過敞開的木窗就見滿天星斗像無數銀珠密密麻麻的鑲嵌空中,半圓的月亮一邊亮一邊暗,訴說著亙古不變的故事。湯