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了”

“張大人！”布政使曾益怒喝一聲，讓張耀為之一震，連忙收聲，但那臉上的彷徨之色卻是掩飾不住的。

曾益轉頭望著都指揮使陳瑞徵道：“事急矣，陳大人可有何對策？”

陳瑞徵眼神有些閃爍，遲疑地答道：“如今看來，只有把烏江關的三千人馬也撤回防守貴陽了。”

烏江關位於養龍坑司，是貴州與四川的分界點。原來派往烏江關的人馬，主要是防止瀘州的劉文秀南下。

從貴陽到烏江關這片地區原來是水東宋氏的地盤，水東宋氏土司因參與奢安之亂，在崇禎四年被撤銷，明廷藉機派流官治理這片地區。

但這片地區宋氏經營了上千年，百足之蟲，死而不僵，暗中仍有很大的實力。曾益憂心忡忡地說道：“只怕烏江關的兵馬一撤回，貴陽以北，鴨池河以東這片地區便全部失控啊。”

陳瑞徵說道：“曾大人，現在哪裡還顧得了那麼多？咱們不撤回烏江關的兵力，恐怕水東之地也保不住。水西的安如盤集結起了兩萬大軍，正對水東虎視眈眈。水東的宋家餘孽也暗有異動，烏江關的三千人馬隨時有可能會被他們阻斷歸途，再不撤恐怕就永遠撤不回了。”

曾益慨然一嘆道：“既然如此，那就撤回來吧。貴州防務就交給陳大人了。”

“曾大人你要去幹嘛？”

“本官要親自走一趟貴州宣慰司，會會安如盤，如果能說服他出兵協同作戰，貴州尚有可為。”

按察使張耀連忙勸阻道：“曾大人，去不得啊。安如盤野心勃勃，反相已露，此時曾大人去找他，無異於自投羅網，去不得呀曾大人。”

曾益一整神色答道：“不入虎穴，焉得虎子？大明養士三百年，總該有幾個為國家死節，本官此去，不成功，便成仁。陳大人，貴陽就託付給你了。”

“曾大人保重。”陳瑞徵有些感動，長長一揖，目送曾益出衙而去。

貴陽城中此時也已是暗流洶湧。

一直以來，秦國的精力都放在對抗清軍上，對西南各省比較平和，也不禁止各省商人與百姓往來。

湖廣百姓分田分地，減租減稅，過上了安定美好的生活，這些事情早就透過往來的商人傳播到了貴州。現在再經派往貴陽的夜不收大肆宣傳，讓貴陽的百姓頗有些當初京城百姓對“闖王來了不納糧”的期待。

夜不收對城中各級官員和軍官的策反，更是一刻也不放鬆，在他們的努力下，馬六兩的大軍還沒打到貴陽，城中已經是人心浮動，搖搖欲墜。

貴陽東門武勝門內的一家商棧內，夜不收派駐貴州的千戶龍廣生一面呷著茶，一面打量對面的年輕人。

此人作商人打扮，年紀在二十五歲上下，他正是宋萬化僅存的兒子，本名宋平，如今化名宋疇，以經商為掩飾。

宋平回望他一眼，淡淡地答道：“我所求不多，恢復我水東土司即可。”

龍廣生放下杯茶道：“宋東家既然這麼爽快，我也就直說吧。恢復水東土司這不可能，改土歸流這是大勢所趨，已撤去的土司，我王肯定不會再設。宋東家若是願意合作，我王願許以知州一職，這是我王的底線。”

“道不同不相為謀，那就沒什麼好談的了。”

水東宋氏本是漢人，原來雖是土司，但世讀詩書，象宋炫還是明季有名的詩人，曾寫下“水光瀲豔動雲霞，湯漾扁舟泛水涯。雲鎖空庭閒白晝，兩行歸燕接陽斜。”這樣的詩句。受家族的薰陶，宋平也雖作商人打扮，但卻有讀書人氣度，說話非常淡定。

龍廣生含笑道：“安如盤對水東虎視眈眈，恐怕宋東家手下那兩三千人討不了好去，如果沒有我大秦介入，宋東家自信能應付得了安如盤嗎？”

宋平眉頭微微一蹙，