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裡面是黃燦燦一對金鐲子；寬韭葉的福字貴妃鐲；看著足有小半斤的分量

沈琰見狀；眉頭微皺。這是白氏的嫁妝首飾；前些年家中日子艱難的時候；白氏曾拿出來過。

白氏瞥了長子一眼；見他還不應聲；心裡有些抑鬱；臉色也耷拉下來。

長子如今在書院授課；名下也有幾個得用的弟子。三節兩壽；本是常理；京城這邊也不例外。

這幾日；有好幾個學生家長攜了子侄上門送節禮；除了文房四寶與吃食這些；聽說銀封就好幾個。如今自己不過是吩咐叫長子買些冰來用；長子就推三阻四。要說這大兒子什麼都好；就是在銀錢上攥得太緊。

沈琰看在眼中；心中嘆了一口氣；神色轉淡；收起絹包：“既是娘吩咐；那兒子就遵命這鐲子怎麼也能兌幾十兩銀子；一個夏天的冰儘夠使了……

白氏見狀；卻是一愣；神色就有些勉強；眼光黏在那絹包上。

沈琰只當未見；起身道：“兒子這就出去張羅。”

白氏麵皮紅一陣、白一陣；欲言又止；看著兒子挑了門簾出去。

白氏一下子洩了氣；嘟囔道：“今日用冰要自己掏銀子；明日是不是多要一口吃食也要掏銀子？這老大到底是什麼回事？”

沈琰回了東廂房；臉色就難看起來。

京城居、大不易；他費盡心思；才使得家中收支平衡；不至於嚼了老本。可是白氏那裡；因偏疼幼子的緣故；今日添菜；明日加衣；又嫌家中下人不夠使；想要添人口。自家本是尋常人家；家底微薄；如今又寓居京城；白氏卻因在喬家時受了慢待；生怕兒子們在外也受委屈；一心要將兩個兒子打扮出富貴公子模樣。

這般胡亂花錢；沈琰哪裡受的住？三回裡少不得駁了兩回。

白氏見狀；每次都嚷著要自己掏銀錢。沈琰是當家人；又是孝子；怎麼能收？能攔的就攔住；不能攔的就任由白氏花銷了。

如今白氏又一門心思要買冰；連嫁妝首飾都拿出來；沈琰卻不打算繼續縱容。

沈琰想了想；就叫來了管家；將金鐲子遞給他道：“拿去銀樓量重估價；看到賣冰的送些家來……”說到這裡；又給他一張五十兩的莊票：“再順便取些銀子；兌兩貫錢；回來只說是金鐲子換的……”

管家收好了金鐲子；出去掛了空褡褳；出門應差事去了。

白氏站在窗前；站立不安模樣。

沒一會兒；服侍她的小婢過來；低聲稟道：“太太；大哥打發管家出門去了”

白氏呆呆地怔住；眉頭蹙起；不知不覺地紅了眼圈；臉上多了幾分委屈之色

沈是學生；沈琰是夫子；沈琰在家的時間多些；沈就要早出晚歸。

等到夕陽西下；沈一身汗津津地回來；第一件事就是叫人拿浴桶。

夏日裡汗流的多；身上儒服溼了又於的；沈愛潔；實受不了這個。等他梳洗完畢；才換了家常衣裳；去給白氏請安。

進了北屋；沈就察覺出不同來。

現下外頭都是熱騰騰的；屋子裡卻是一絲絲沁涼。再看門窗；都是關著的；屋子角落裡有個小杌子；上面擺著一尺半徑長的銅盤；銅盤裡疊著幾方冰塊。銅盤一側；有個接水的小桶。化掉的冰水滴滴答答從銅盤一側豁口；流到下邊的小桶裡。

沈見狀；不由歡喜道：“哇家裡買冰了”

說話之間；他忙奔了過去；直接將手掌撂在冰上。涼意上來；激得他一哆嗦。

為了買冰之事；白氏生了半日悶氣；不過見幼子歡喜；滿心不快就煙消雲散。

她笑吟吟道：“不過幾塊冰；瞧將二哥歡喜的？還有許多呢；只是先前你不在；白化了可惜；如今用棉被蓋著……一會兒等你回去；就叫