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一下；道：“小姑；是不是先去拜老太太……”

喬家墓地在房山；不過家中供奉有神主。

喬氏本神色怏怏；聞言眼圈一紅；眼淚已經簌簌落下：“娘；我去看娘…

這會兒功夫；喬家幾位老爺已經從書房出來。

“侄兒見過大表叔、二表叔、三表叔。”

“外甥見過大舅、二舅、三舅。”

雖來的只是沈家兩個小輩；可有沈瑞這個長房長子在；幾位老爺便都客客氣氣的。

沈珏隨著喬氏去給老太太神主上香；沈瑞則被幾位老爺迎進客廳寒暄。

即便是晚輩；只有十四歲；可沈瑞如今已經有了功名；不能當成孩子看了

瞧著喬三老爺要拉著沈瑞長談的模樣；喬大老爺滿心不耐煩；臉色就有些僵硬；起身尋了個由子出去了。

喬二老爺猶豫了一下；也跟著下去。

喬三老爺看著沈瑞道：“早聞瑞哥之名；這回還是頭一回見。不愧為沈家子弟；十四歲就過了院試；還是三元；。”

沈瑞謙道：“不算什麼；不過運氣；不敢當三表叔盛讚。”

喬三老爺搖頭道：“哪裡有這樣好的運氣？瑞哥莫要過謙了……說到底還是天資出眾；聽聞你異母兄長當年童試也是三元；。你要是在南京應考；也稱得上一段佳話。”

沈源不過是個舉人；可生的這兩個孩子；卻是喬三老爺看著眼饞。想想自家獨子；也是打小讀書；已經十六歲；卻連院試也過不了。

沈瑾雖因病錯過了去年鄉試；可如今還不到及冠之年；下一科及第依舊是少年舉人；前程似錦。眼前的沈瑞更不用說了；嗣父、老師、岳父都是進士；多方提點；加上自身資質；早晚要出頭。

沈瑞已經出繼為嗣子；喬三老爺說的是本生家；在名分上沈瑾已經是沈瑞的族兄。

喬三老爺這樣的說法；就不大妥當；沈瑞不好接話；就淡笑不語。

喬三老爺說完；也察覺到失言；清咳了一聲；道：“聽說瑞哥童試前在春山書院讀書；如今怎麼不去了？”

沈瑞道：“府學裡功課多些；餘下時間還同家叔父讀書；就沒有再去書院

喬三老爺聞言；有些遲疑道：“瑞哥過了童試的同窗們；也都去了官學麼

“除了進京府學的幾個；其他同窗繼續在書院讀書的多。”沈瑞曉得喬三老爺打聽這些；是為沈琰、沈兄弟；不過依舊是實話實說道。

人人都曉得京城眾書院中春山書院最好；可喬家想要送沈琰兄弟進去讀書卻不是容易事。

若是那麼好進；春山書院早已人滿為患。

即便喬家俯身去求沈滄；也未必會如意。

要不然；喬家早就央求沈家將喬永德、喬永善兄弟兩個送進去了。

喬家兄弟在城北另外一家書院讀書；那家書院也是小有名氣。不過這兄弟兩個接連落第；喬三老爺顯然沒看上；否則也不會打聽旁的地方。

喬三老爺遲疑了一下；道：“瑞哥府學同窗中；出身南城書院的人多否？

沈瑞想了想道：“往年入學師兄們不大清楚；今年入學同窗中有四人出自南城書院。”

喬三老爺感概道：“真是沒想到；田家能將一尋常書院做到如今這個地步

同春山書院這種翰林院子弟學校相比；南城書院不過是田家家學基礎上發展的私家書院；裡面的老師都是田家子弟或田家姻親門生。

如今南城書院即便不能與春山書院比肩；也名聲在外。若不是南城書院限制學生人數；一直不肯擴大；說不得聲勢早已不亞於春山書院。

對於這兩處書院；喬三老爺都很意動。

專門問詢沈瑞；卻是周公之意不在酒。