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底氣。要是能選擇；他寧願離沈家遠遠的；此生再不相見。

可是陰錯陽差；自己長兄被喬三老爺看上；將來要娶進門的嫂子是喬氏女；喬家又是沈家的兩重親戚。

無需刻意留心；只要沈家想要知道；就能隨時知曉他們兄弟的訊息。

早先沈還覺得雖同姓沈；可只要自家這邊別再惦記歸宗；不過去礙尚書府的眼；兩下就不相於；等到進了京；入了春山書院；師兄弟等人志在官場的不是一個兩個；常談起功名仕途；沈才曉得自家兄弟二人的處境是如此岌岌可危。

這個錯誤；是從沈祖父起就錯了。

科舉仕籍上；需添祖上三代履歷；官府的人會核實。不過江南文風鼎盛之地；考官也不可能真的一個一個去核實考生身份。

不過真要有“冒籍”、“匿喪”等違律的地方；只要有人舉報；後果都十分嚴重。

即便考中進士；入了官場；也不例外。

沈琰、沈雖不是“冒籍”；可籍貫上曾祖父一欄寫的已故都是二房老太爺的名字。早先沈並不覺得有什麼不妥；即便他們這一支沒在族譜上；可也是曾祖父血脈；如今對功名仕途瞭解的越多；卻是越發現其中的不妥當。

只要沈家二房願意；隨時都可以出首；舉報他們兄弟兩個籍貫造假。當年的事情過了一甲子；學官核實的法子；就是去沈家查閱沈氏族譜；他們兄弟不是假的也成了假的了。

等到他們兄弟有幸中了進士；入了官場；能用這一條拿捏他們兄弟的就不單單是沈家人。就算是別人；要是知曉這段淵源；有心害人；也隨之能讓他們兄弟拉下馬；陷入官非。

沈都能知曉此事的弊端；何況沈琰？

沈琰向來是識時務的人；自發覺到不對；是想著如何消弭禍根。

想來想去；都沒有什麼穩妥的法子。

要是隻有他一個；他說不定就聽天由命。他最是知曉自己分量；得中舉人已經是僥倖；想要中進士；十年之內都不用指望。

說句不好聽的話；沈尚書夫婦兩年已經有了春秋；能不能再活十年都是兩說。

沈家其他人；距離那段往事太遙遠；難有切膚之痛；關係倒是好彌合。就像宗房那邊；對他們兄弟抱有善意的族人；也不是一個兩個。

可他還有弟弟；沈在讀書上又有天賦；在科舉仕途上走的會比他這個兄長更遠。越是如此；他們兄弟越應該早除後患。最好的法子；莫過於能得以歸宗；可這就過不去尚書府這一關。

沈琰怎麼敢去賭一個十年？

該面對的；總要面對。

待察覺沈也為此事開始惴惴不安後；沈琰就有了決斷。

“三年不見瑞哥比我還高了；已經不是孩子了；可有了字沒有；是哪兩個字？”沈琰問道。

沈瑞點點頭；道：“家嶽去年賜了字；為恆雲二字。”

“那我就託大；直接叫一聲恆雲。今日我帶舍弟過來；是想要請恆雲幫忙在大司寇樽前回稟一件事。”沈琰正色道。

沈瑞雖早就覺得沈琰兄弟是麻煩；可也沒想到沈琰好大膽；直接點到沈滄身上。

他詫異地看了沈琰一眼；道：“請問何事？”

沈家長輩不許他們兄弟歸宗的；早在三年前就有了表態；要是他們兄弟重提舊事；就是自討沒趣了。

沈琰直接將考籍資訊不妥當的事情說了。

沈瑞聽了；看了沈琰一眼。

這樣的事情揭開來說；沈琰到底想要做什麼？他是篤定二房長輩是君子；不會與他們兄弟計較；才想要“欺之以方”？

就聽沈琰道：“此事；雖是已故父祖不謹；可我們兄弟也有錯；不該將錯就錯；如今想要到大司寇面前為此事請罪。”