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齊掌櫃先是一愣，繼而讚道：“小兄弟不趨炎附勢，骨頭頗硬，但卻不要誤會老夫之意。以小兄弟的歧黃之術，不該在此地埋沒，要是有東家的資助，小兄弟便可以到南京一展雄才，一則濟世救人，二則名利雙收，以使雙親安事餘年。東家在南京頗有名氣，結識的權貴名流不少，小兄弟只有到那兒去，才能揚名四海！”

李劍心聽不下去，岔話道：“在下與家父淡泊名利，此生只願懸壺濟世，有個溫飽，為平民百姓解除些疾患，心願便已足矣！”

齊掌櫃暗暗自頭，笑道：“兄弟不貪名利，一片冰心，老夫小雞肚腸，倒讓小兄弟見笑了。”

李劍心忙道：“齊掌櫃心在口快，交淺言深，為在下謀劃前程，在下怎敢恥笑掌櫃？”

齊掌櫃年過五旬，一生閱歷甚多，對李劍心的品格甚是讚許，當下哈哈一笑，道：“小兄弟只要不把老夫當做個蠅營狗苟之輩，老夫也就心滿意足了。”

李劍心道：“言重、言重，在下豈敢對齊掌櫃不敬？”

心想，此者言語不俗，莫非試探於我？以他平日的舉止，並不同於生意人，看來也非庸俗之輩，且莫小瞧了他。

齊掌櫃站起身來，道：“走吧，小兄弟，老夫與你共飲三杯！”

第二天午時，李劍心正在櫃檯前診病，卻見一個四十多歲的中年人，一身華眼，氣度不凡，在藥店裡四處張望，對李劍心似乎特別注意。只見他皺著眉頭踱到李劍心身邊，待病人走後，便坐到病人席上來。

李劍心不說話，抬手去按對方手脈，那人陡地一驚，手往後一縮，瞪眼道：“千什麼？”

“診脈看病！”

“你師從何人？”

“無師。”

“什麼？你沒拜過師傅？”

“不錯。”

“那麼，大概是家學淵源？”

“家父兄略通歧黃。”

“那麼，你憑什麼替人治病？”

“自然憑著醫術。”

“哼，人命關天，豈能兒戲，誰讓你在此診病的？”

“尊駕若不看病，就請讓開座位，若是對在下放心不下，不妨到那邊請兩位大夫診治，題外活也就不必多說。”“放肆！你知道本人是誰？”

“無此榮幸！”

“濟世堂是什麼地方？豈養你後生小輩在此矇混病人，從即日起不准你再行醫。”

“憑什麼？”

“就憑大爺一句話！”

“有這個份量麼？”

“小子，你不信？我問你，你與齊掌櫃沾的什麼親，帶的什麼故？”

“非親非故。”

兩人聲音一大，驚動了店夥和兩位即中。他們自然認得這位爺臺，便忙著過來打招呼。

原來．這位爺臺是東家的二掌櫃史敬史二爺，他剛和東家從南京來，一到便來店中視事，發現郎中多了一個，故此查問。

兩個老郎中弄清了緣由，便欲管李劍心辯白兩句，剛一開始，便被史敬打斷：

“二位不必多言，濟世堂雖說家大業大，坦也不能贍養閒人，更不能以庸醫愚弄百姓．壞了名聲；砸了招牌，這小子從此刻起，本店不再錄用！”

李劍心氣得火冒三丈，怒道：“尊駕下車伊始，胡言亂語。在下豈是行騙的江湖庸醫？

這濟世堂既然不能容人，在下並非要賴在這兒；有什麼稀罕的？尊駕擺的哪門子威風？”

史敬大怒，剛要發作，忽聽一聲清脆的女兒腹，道：“什麼人如此傲慢。敢對史叔叔這般說話？”

回頭一瞧，原來是小姐沈竹青同兩個丫要紅蕊、綠萼來了。便道：“賢侄女怎不在後院歇息，來此作甚？”

沈竹青道：“