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緊方向盤來個急轉彎，令輪胎摩擦著道路吱吱作響。另一輛車按著喇叭掠過他旁邊，他的車擺動著，然後迴轉成一百八十度，正好駛在來方的車道上，兩輛車正好面對著他駛來，他再度加緊油門。他在撞上其中一輛車之前抵達鄉村小路，再靠兩個輪子來一個急轉彎。他緊急煞車後立刻跳下來，躲進路旁的樹叢，讓車子堵住鄉村道路的出口，以防範這裡正好是狙擊手的停車處。他是否就是聞入屋內的那個人，或者只是巧合？成千使用這條公路的人都會注意到這條鄉間小路。它看起來像是通往樹林的打獵道路，但是過了四百公尺樹林就消失了，成了一片空地，與戴家的土地相接。“鬼才相信是巧合。”他自言自語說道，一邊安靜地穿過樹林，讓大自然掩護著他，不讓任何人看清楚。他不知道如果赤手空拳跟帶著獵槍的殺手面對面時該怎麼辦，但他不準備讓這種情況發生。儘管在戴家長大，或許就是因為如此，露西和伊鳳確定他要和在鄉間成長的同學們融成一片，長大以後也要能和這地區的人們打交道。他很早應學會獵打松鼠和麋鹿，毫無聲響地在林間移動，瞞過耳聰目明的獵物。偷走他的牛隻並潛入墨西哥的偷牛賊們已經發現他追蹤的工夫有多麼高明，如果狙擊手在附近，維克會在他察覺之前找到他。

鄉間小路上沒有別的車輛。一等他確定這一點，維克蹲下來傾聽四周。五分鐘以後，他確定他撲了個空。沒有人在那裡，如果他猜的沒錯，狙擊手已從高地的另一邊逃逸。他起身走向他的車，看著露出兩個小孔的破碎擋風玻璃，氣憤不已。這兩槍射的不錯，只要發射的角度再正確一點，他就會死於非命了。他開啟車門檢查座位，椅背上有個彈孔，正好位於右耳的上方一寸。雖然穿過擋風玻璃，但力道仍強勁得穿透椅墊，從後方的玻璃射出去。第二顆子彈則射入了後座。

他拿起行動電話，打電話給貝卡爾。卡爾在維克的要求下，不閃警笛地開車前來，他連副警長都沒帶來。“保持低調，”維克是這麼告訴他的。“越少人知道越好。”現在卡爾繞著他的車，審視每個細節。“該死，維克，”他終於說道。“有人對你很不滿。”“我可不想乖乖任人擺佈。”

卡爾迅速瞥了他一眼，維克的臉上有種冷酷危險的神情。每個人都知道譚維克有自己的脾氣，但這卻是更深思熟慮而無情的。“你有什麼看法嗎？”他問道。“你才回來，嗯，十天？結仇的還真快。”“我想跟入侵房子的是同一人。”維克說道。“有趣的推論。”卡爾摸著下巴思考。“所以你不認為那只是個小偷？”“現在不這麼想了。　過去十年戴家不曾出過什麼事，直到我回來才發生這些事。”卡爾喃喃自語，又再撫摩著下顎審視著維克。“你說的是我想的那件事嗎？”“我沒有殺死潔茜，”維克吼道。“那表示是屋裡的某人做的，通常我都會在房間裡面，我從不在半夜上酒吧，或和別的女人胡搞。也許潔茜的房間就在前面，記得嗎？現在是嘉琳睡在那裡，我則睡在屋後的房間，但是那個小偷不會知道，不是嗎？”卡爾輕吹口哨。“那你就成了預定的被害人，這是第三次要殺你。我傾向於相信你，孩子，因為你沒有理由要殺潔茜小姐。不論是誰下的手，一定樂的讓你頂罪，勝過親手殺了你。那是誰恨你恨到要在十年前殺你，又一直持續記恨到現在？”“如果我知道就好了。”維克輕聲地說，這些年來他以為是潔茜的秘密情人殺了她，但是最近的發展卻沒有道理。那個人要殺他是有道理，但卻沒有理由殺潔茜。如果是他們兩人共謀要殺掉維克，更合乎邏輯，因為潔茜會繼承更多戴家的財產，要是潔茜和他離婚，可能分不到那麼多錢，因為露西不會因為維克和潔茜離婚便取消他的繼承權。他不認為潔茜會牽扯到謀殺他的計劃中，她和柔安一樣，只是在錯誤的時機出現在錯誤的地方，而潔茜出現的時機正好是致命的。卡爾從口袋裡拿出一條繩子綁在一支