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“原來是牛長老呀，失敬失敬。”李奇拱拱手，用眼神制止正欲開口介紹的杜明，又道：“我們是杜知府的好友，路過此地，特地過來拜訪。”

“原來如此，怠慢之處，還請各位見諒。”

“哪裡，哪裡。”

杜明道：“牛長老，真是抱歉，杜某有貴客上門，先就告辭了。”

牛青也不好挽留，於是行禮道：“牛青代表竹村多謝知府大人的慷慨相助。”

“不謝，不謝。”杜明拱拱手道：“告辭。”

“杜知府慢走。”

李奇也拱了下手，而後就隨杜明離開了竹村。

李奇等人又跟著杜明來到了邑江邊上的一個亭子前，在邑州這窮地方，這個亭子看上去倒還算是比較氣派，亭子上面還掛著一塊匾額。

匾額上寫著三個字………狄公亭。

古往今來，敢稱狄公的，唯有二人，第一當然是狄仁傑，第二就是狄青了，顯然這指的是狄青。狄仁傑估計都沒有來過這裡。

李奇對狄青可也是非常敬佩，又見亭邊上有著一塊石碑，走過去一看，但見上面還刻著一段碑文。

“天生狄公，輔聖推忠。情存義烈，志嫉頑兇。請纓即路，仗節臨戎。英材遴集，猛將風從。賊之敢鬭，實惟天誘。來迓於郊，奄喪群醜。當我摧鋒。易如拉朽。僣補偽署，叢然授首。羽翼既剪，心腹既刳。雖欲自舉，人誰與圖？焚廬而去，回巢以逋。六親不保，曰獻其俘。厥推邕邊，南國之紀。九洞襟帶，列城唇齒。險固一失，兵糧無峙。庶民蚩蚩。鳥獸驚跂。我公之來，電掃雲開。叛渙鬥破，綱領重恢。師成廟筭，民得春臺。天聲逺振。繄公之材。”

落款是“桂州知府餘靖”

李奇看了好一會兒，不禁豎然起敬，感慨道：“狄公乃真英雄啊！”又向杜明問道：“這餘靖又是何人？”

杜明答道：“這餘靖乃是桂州知府，當初跟隨狄公一起平叛儂智高。後來得知狄公病逝，便在這裡修建狄公亭，並且賦於碑文。”

李奇站在碑文前瞻仰半響。心想，可惜狄公已經病逝，否則，若有他相助，我何須煩惱，好在我如今還有岳飛。手往亭內一伸，卻不說“請”，便率先去到亭內。

杜明哪裡看不出，李奇對他非常有諸多不滿，搖搖頭，也跟了進去，微微頷首道：“抱歉，能否讓下官看下經濟使的官印。”

這可是規矩。

李奇一揮手，牛皋立刻拿出樞密使的官印遞給杜明。

因為李奇上任樞密使才一年多，訊息還沒有傳到這窮鄉僻壤來，但是由於李奇當任經濟使的時候，大力推廣對外貿易，交趾、大理也在其內，所以這裡也有不少人聽過經濟使的名號。

杜明仔細看了一會，沒有任何詫異，因為他知道李奇是身兼多職，又聽說李奇領兵收復燕雲，當上樞密使也在情理之中，起身又再行禮道：“下官杜明，參見樞密使。”

“這些就免了吧。”李奇語氣非常平淡。

杜明坐了下來，看著李奇，似乎挺慚愧的，道：“不知樞密使突然駕到，是為何事？”

李奇反問道：“難道你認為我不應該來嗎？”

杜明一愣，面色尷尬。

李奇哼了一聲，道：“偌大一個邑州城，竟然是這鳥模樣，這真是讓人大開眼界呀。杜知府，我聽說你還是狀元出身，不會是蒙的吧。”

李奇在來自前就調查過這杜明，大觀元年的狀元，由於他是寒門子弟，沒有後臺，所以一直在邊陲之地換來換去，直到政和年間，才來到邑州上任知府，這一待，就待了整整十年，但是卻籍籍無名，功過都沒有，但是對於一個官員而言，無功就是過呀，碌碌無為這可不是褒義詞。

杜明以前