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。秦皇后漱罷了口，先取了一塊做得極細巧的酥酪蒸餅，慢慢嚼了，才又端起藥湯飲盡。用絲帕子擦乾淨嘴角方道：“不打緊的。不過是藥喝得太久，腸胃有些損傷……”

“這如何能不打緊？”說話的便是裴夫人了，她看了長女，眉頭緊緊蹙起：“若是吃藥傷脾胃，不若便停了。否則便是調養了別處，拆東牆補西缺，又有什麼裨益了？若是我看，慢慢用膳食調補，才是正理。”

秦皇后卻是苦笑一聲，道：“兒也是不得已，總要先復了元氣，才好出來見人的。不然叫貴婦們見了兒疲弱之態，如何使得……豈不是丟了皇家的顏面麼？”

“如今你也不必再見他們了，何必還……”

“……還有親蠶……”秦皇后輕聲道：“總須得支撐到那時候。阿孃，你知曉的，若是我不好了，不知有多少人會起心思。”

秦念叫她這話繞的頭暈，她實在不知那“起心思”是能起怎麼樣的心思。就算阿姊的身子不好了，只要她還活著，便還是聖朝的皇后，誰又能對她做什麼？

何必為了防著別人不懷好意的眼光，便這樣作踐自己的身子呢？究竟是藥三分毒……

秦念卻不好將這話當著阿孃和崔窈的面說出來，她到底是晚輩啊。然而阿孃卻益發嘆了氣：“起心思又如何？你是皇后，終究是做不得一生一世一雙人的，聖人身邊，已然有了那麼多服侍的妃嬪，再多一批，又能如何？”

“阿孃卻是想錯了……”秦皇后嘆了一口氣，道：“我倒並不是想要聖人身邊沒有旁的女子，只是，若是我身子不好了，那般憔悴疲憊的模樣叫人看了去，未免有人要惦記這後宮的權柄了。選妃嬪，我倒不覺得有何不妥的，可若是選上來的，是寶林身子貴妃心的人物，便有些難以……”

“誰不想要權柄呢？饒是你看著那些個老實的，也未必便不想再高升一步。”裴夫人道：“你須得叫自己身子好起來才是正理，那些個面子儀態，不必太過在意了。再者……”

秦念心下是同意阿孃的說法的，然而看著阿姊垂眸不言的模樣&nbsp；，卻也覺得阿孃這般講，怕是並不瞭解什麼事情——說來，她還記得，阿姊分娩前自己入宮的那一回，她曾提點過自己，言談之間分明已然不以眾人看法為意了。如今卻寧可苛待自己也要顯示出做皇后的氣勢來，只怕有些事兒，當真不甚好了。

果然，裴夫人旋即也停住了說教，問道：“阿願，你可有什麼事兒是瞞著阿孃的？”

秦皇后彷彿從自己的思緒之中驚醒，猛然睜大了眼睛，搖了搖頭，唇邊浮上一絲苦笑。

秦念看在眼中，只覺得心裡像是被人塞了一把黃連。她也不知曉是在心疼阿姊，還是在擔心阿姊沒有說出口的擔心。

她的阿姊同她是不一般的。如她這樣嬌養的小女兒，有了什麼事兒都會同爺孃說，同阿姊和姨母說……那些長輩是她的天，他們還在，她就不會遇到任何的麻煩。然而，阿姊……阿姊已然是旁人的天了，自己便不能不去承受一些不可再與旁人分攤的辛苦。

她覺得已然不必再問了，大抵崔窈與裴夫人也是同樣的心情，一時竟無人說話。秦念想了許久，方才道：“阿姊，喝些粥，是養胃的。”

她這一句話出口，卻引得旁人俱笑了出來，秦皇后甚至還伸手捏了她的臉蛋兒一把：“我們的小阿念，還是個小女娃兒呢。”

秦念登時鬧