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朋友好忙啊！”跟蹤前進，來到店房。從店房跨院出來三個客人，迎頭問道：“鏢行哪位來了？”

朱大椿抬眼一看，頭一個是瘦老人，灰白短髯，精神內斂。

隨行的是兩個中年人，一高一矮，氣度英挺。瘦老人搶行一步；舉手道：“足下是俞鏢頭請來的朋友麼？貴姓？”朱大椿道：“好說，在下姓朱。足下貴姓？”

瘦老人不答，歡然一笑道：“幸會幸會，請到屋裡談。”一斜身，賓主偕行，往跨院走。瘦老人伸出一隻手，似要握手相讓，徑向朱大椿肘下一託；卻又往下一沉，駢三指直奔肋下。朱大椿急一攢力，也假做推讓道：“請！”側單臂一格。這瘦老人無所謂地把手垂下來，似並沒有較勁的意思；朱大椿也就把單臂一收，佯裝不理會。兩人遠遠地離開，走向跨院正房。

住房只有三間，屋中人寥寥無幾，露面的連出迎的不過六七位。瘦老人往上首椅子拱手道：“請坐。”朱大椿也不謙讓，向眾人一舉手，便坐下來。瘦老人陪在下座，命人獻茶。

朱大椿不等對方開言，一掃閒文，直報姓名道：“在下單臂朱大椿，替敝友俞鏢頭前來拜會飛豹子老英雄。飛豹子老英雄現在哪裡，請費心引見引見。”

“飛豹子”三字叫出來，在場對手諸人互相顧盼了一眼。朱大椿又環顧眾人道：“諸位貴姓？如果不嫌在下造次，也請留名。在下回去，也好轉告敝友，教他知道知道。”說罷盯住眾人，暗加戒備。

只見那瘦老人不先置答，眼望邢沛霖道：“俞鏢頭沒在店中麼？”

朱大椿搶先接答：“俞鏢頭這就來。實不相瞞，俞鏢頭已經曉得鏢銀教哪位好朋友拾去了，按江湖道，他應該拜山；他現在同著朋友，已經去了。大概此時已到諸位駐腳的那座古堡。剛才聽這位邢老哥說，飛豹子老英雄已經光顧到苦水鋪了，這太好了！在下和俞某是朋友，諸位和飛豹子是朋友，彼此都是江湖道，朋友會朋友，沒有揭不開的過節兒。不過，既然勞動了飛豹子和諸位，想必俞某定有對不住朋友的地方。我就是專誠替俞某賠禮來的，諸位何不費費心，把飛豹子請出來，當面一談，我們以禮為先，總教好朋友順過這口氣去。彼此面子不傷，那才是咱們給朋友幫忙了事的道理，也就是在下這番的來意。”

瘦老人堆下笑臉道：“我和俞鏢頭一點樑子也沒有，朱鏢頭別誤會。在下實在是羨慕他的拳、劍、鏢三絕技，這才邀了幾個朋友，在俞鏢頭面前獻醜。無非是拋磚引玉，求指教罷了。若聽朱鏢頭的口氣，豈不是把我罵苦了？憑俞鏢頭那樣人物，誰敢攪他的道？在下又不是吃橫樑子的朋友，我就是愚不自量，也不敢找死呀！況且又是官帑。我們實在是以武會友，獻技訪學。朱鏢頭，你別把事情看錯了，可也別把人看錯了。”

朱大椿一聽，雙眸重打量這瘦老人；聽口氣他就是劫鏢的人，看相貌實在不像。他的措詞這麼圓滑，教人難以捉摸；可惜沒影兒一行沒把探堡所見那瘦老人的相貌描說清楚，朱大椿費起思索來了。但是，自己當場固然不能輸口，也決不能輸了眼。這瘦老人若是豹子，有剛才的話，也算點到了；萬一不是豹子，說話便須含蓄，省得認錯了人丟臉。

朱大椿眼光一掃，頓時想好了措詞；不即不離，含笑說道：“既然拾鏢的時候，也有老兄在場，那更好了。我鏢行一群無能之輩，今日得遇高賢，實在僥倖之至。你老兄有什麼意思，盡請說出來。我能辦則辦，不能辦給俞鏢頭帶回去，總能教好朋友面子上過得去。老兄既說和俞鏢頭沒有過節，