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麗點頭。

達西眸色晦暗的看了她一眼。

用完晚餐，加德納夫婦對達西的幫助致以最深切的感激，莉迪亞也絲毫不排斥他了，威克姆之前盡力詆譭他的行為反而叫她對他好感大增。邪惡的對立面是正義，威克姆是邪惡的，那達西先生當然就是個大好人！

瑪麗將達西送到門外，兩人一直沒有說話。臨到上車前，達西忽然拉住瑪麗的手，低聲說道，“明天不要去租馬車，我的車伕會來接你們，安全抵達郎博恩後一定記得給我送一封平安信。還有，請你等著我，親愛的，我會盡快來到你身邊。”

他捏捏她柔軟的掌心，彷彿在暗示什麼，然後才依依不捨的登上馬車。

瑪麗呆站了許久才回過神來，呢喃道，“誰是你親愛的！”

當然，如果她的臉不要那麼紅，她的否認會更有說服力一些。

☆、六八

莉迪亞懷著忐忑的心情回到了郎博恩。毫無意外；她受到了父母嚴厲的訓斥；但見她默默流淚的樣子又心痛的不行，立即抱住她安慰。不管你犯了多大的錯誤；他們都能原諒；並毫無芥蒂的接納你，這就是家人存在的意義。

莉迪亞覺得溫暖極了，村民的非議和對未來的迷茫逐漸淡去。她變成了瑪麗的小尾巴；她幹什麼她就幹什麼，她去哪裡她也跟去哪裡。她以最快的速度成熟起來；從瑪麗身上學會了下廚；學會了持家；學會了管理莊園。她覺得自己推開了一扇門，走進了一個全新的世界，回頭再看，在舞池中翩翩飛舞，在男人懷中沉醉的生活像一塊發黴的乾麵包一樣噁心。

她毫不遲疑的拋棄了過去的自己，甚至開始有意無意的改變凱瑟琳的觀念。現在，與凱瑟琳站在一起，她反而像個穩重的大姐姐了。貝內特先生對女兒的變化既感到高興又感到難過，他在為她的將來發愁。

“我存了一筆錢，打算在倫敦租一個店面賣繡品，以後就叫莉迪亞給我管理吧。她現在非常能幹。”瑪麗的話安慰了老父親，也叫莉迪亞對未來充滿了希望。

可簡最近卻開始發愁，因為賓利自莉迪亞私奔以後就與她斷絕了聯絡。在那之前，他明明透露過他即將向她求婚的意圖。

為了照顧小妹妹的情緒，她絲毫不敢表露，只能暗地裡傷懷。

“你怎麼了，親愛的？”伊麗莎白髮現了她的不對勁，趁著沒人的時候前來詢問。

“沒什麼。”簡搖頭。

“別騙我了，我可不是兩三歲的小孩。是不是賓利先生出什麼事了？”只有賓利能讓簡失常，伊麗莎白幾乎不用思考就得出了結論。

瑪麗毫無預兆的推開房門，淡淡開口，“他是不是退縮了，因為莉迪亞的事？”她比伊麗莎白更直接。

簡的臉色蒼白下來，無需追問，瑪麗已經說中了事實。

莉迪亞與人私奔卻獨自回來，失去了貞潔失去了名譽，貝內特家成為了整個郎博恩乃至梅麗頓的笑柄。貝內特家的姑娘想要嫁個好人家比以前更難了。柯林斯甚至寄了一封信對貝內特先生教育女兒的方式大加嘲諷，覺得他們讓他蒙了羞。他宣稱沒有向瑪麗求婚是他平生所做的最正確的決定。貝內特先生氣得兩天吃不下飯。

“好吧，你應該這樣想：如果賓利因為這點困難就放棄，於你而言反倒是種幸運。總比他先求婚再悔婚，讓你顏面全無、傷心欲絕要好得多！”瑪麗揚了揚下顎，語氣裡滿是嘲諷。

簡用手捂住臉，半晌後微不可見的點了點頭。

“透過這件事，我們反而能將人性看得更透徹。他如此懦弱善變，你嫁給他有什麼幸福可言？這是上帝對你們的考驗，得到了便珍惜，失去了也不要耿耿於懷，應該向前看。”瑪麗給了簡一個擁抱。

伊麗莎白無奈的嘆氣，幾分鐘後似想起