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秦珠玉離開的時候，他其實有悄悄去送她，只不過沒有讓她看見。待她的馬車離去，他一個人默默回到家裡，對著少了一人的屋子，發了半日呆。

清醒過來，便同張員去辭行。

張員外很是欣賞冬生，聽他是要回鄉準備秋闈，很爽快地答應他辭了學堂的工作。

冬生行李不多，隨便收拾一下，一個小包袱就裝好，出門時已經快天黑。他知道走夜路不是一個明智的選擇，但是這突然空蕩的屋子，卻讓他覺得比夜路更讓他恐懼。

於是，冬生拎著包袱，同隔壁的許老頭告了別，便一個人素衣夜行回鄉下去了。

秦珠玉快馬加鞭回到城內，天早已黑透，她將馬拴在路邊樹上，匆匆跑回那間住了快三個月的屋子。屋門是緊閉的，她敲了半響門，沒有絲毫回應。

秦珠玉心下覺得奇怪，這個時候，冬生向來是在家中的。想了想，又用力敲了幾下，還不忘扯著嗓子喊：“死書生，快開門！”

只是，仍舊沒有回應。

秦珠玉氣急敗壞地跺跺腳，咬牙切齒腹誹：死書生，不要告訴我，這個時候不在，是去了青樓！要被我抓到，定颳了你。

正要轉頭去各處尋找，夜色中，幽幽飄來一個人。秦珠玉嚇了一跳，待看清來人，才拍拍胸口：“喂！許老頭，你不知道人嚇人嚇死人的麼？”

許老頭沒理會她的話，只是問道：“丫頭，你不是要去皇宮給皇帝老兒做小老婆麼？怎麼回來了？”

秦珠玉沒好氣地白了他一眼：“誰要去做小老婆？我問你，你有沒有看見死書生？知不知道他去哪裡了？”

“你說死秀才啊！”許老頭瞭然地點點頭，“他回鄉下去了。”

“什麼！”秦珠玉睜大眼睛不可思議。

“快天黑才走的，說是回鄉下準備今年的秋闈。”

秦珠玉氣得一口碎牙都快咬掉，一字一句地問：“他的鄉下在哪裡？怎麼走？快告訴我！”

許老頭漫不經心地捋了捋鬍子：“金疙瘩村嘛，挺遠的，不過死秀才是走路回去的，現下恐怕還在官道上，你要騎馬追過去，應該還趕得上。”

他話音還未落下，秦珠玉已經一溜煙跑到自己拴在路邊的馬旁邊，迅速解下韁繩，飛快跳上去，在許老頭的嘖嘖聲音，飛奔離去。

一路上，秦珠玉一遍又一遍將冬生從頭到腳罵了個遍，恨不得馬上將他揪到自己面前，扒他的皮，喝他的血，吃他的肉。

就這樣罵著，怒著，但身下的馬，卻沒讓它稍微含糊，一直快速飛奔著。

入夜的官道，非常清靜，何況是這種邊緣縣郡，更是顯得蕭肅淒涼。

秦珠玉的馬蹄聲，便在夜色中顯得格外側耳。

好在這夜月色極好，秦珠玉飛奔著，也未錯過路邊的一絲一毫，然後她就看到前方不遠處的一個身影。

只一眼，她就認出，那是冬生。

她趕緊拉了拉韁繩，讓馬兒減下速度。

冬生自然是聽到了馬蹄聲，只不過他神情有些恍惚，沒有太在意，只道是夜行的驛馬，繼續趕著自己的路。

在馬蹄聲離冬生只有半丈距離時，他仍舊沒有回頭好奇地去看一眼。

秦珠玉看著他的背影，火氣已經竄上頭頂。捏捏拳頭，在馬兒就要與冬生擦身而過時，她猛地從馬背上跳下來，將冬生從後撲到，故意壓低聲音，惡狠狠道：“打劫，快把錢交出來。”

冬生猝不及防，一時也沒反應過來，被人壓在地上不能動彈，只暗叫倒黴，老老實實回答：“我沒有錢。”

“少廢話，快交出來！”秦珠玉用力在他後腦勺扇了下。

這次，冬生愣了下，然後顫抖著聲音，似乎是不可置信地開口