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腿的病毒跑到他的身體裡把他毒死了，別人會把我當女巫燒死的。你不會的，可是你也變成了寡婦。像你這麼漂亮，國王會很快再給你找一個丈夫。”

“如果你要聽我勸告的話，”她繼續說道。“我會說，你該到沃斯特去找醫生。他很好，跟他的祖父一樣，是猶太人。我喜歡他們，比義大利人好多了。那樣他才可以得到最好的治療，而且沒有人會怪你。”

艾琳瞪她一眼，“到沃斯特來回要兩天，而且現在路已經很難走了。”

護士伸手到火上取暖。“他這個傷很久了，不管騎不騎馬都應該會讓他不好過。可是像他身體這麼健壯，真是好本錢。”她用手在身上比著。“我們身上都有血在流動迴圈，如果受阻就會積起來腐爛化膿。他腿上那個化膿已經有段時間了。”

艾琳移開目光。“那個傷一直沒有好過。”

“哈，”護士說道。“那兩個郎中會想要切掉他的腿，但是依我看那樣他也會死。”

艾琳站不住了。她坐在床邊，手撐著頭。

護士繼續說：“沃斯特那位醫生的祖父很善於開這種血瘤，他有很好的鋼針，可以把血毒吸乾淨。這種血瘤必須切開，然後用熱東西，也許是煮洋蔥來把毒吸淨。”

這時僕人把酒和食物端了進來。艾琳雖然叫了早餐，現在卻一點胃口也沒有。她把它給護士，護士立刻到桌前吃了起來。

艾琳閉上眼睛。雨再加上壁爐的火使得屋裡非常悶熱，幾乎無法呼吸。她說：“把他的腿切開，把毒吸出來，可是你要保證不會把整條腿都切掉了。”，

薇丹放下湯匙，用指甲剔著牙。“這樣有一些危險，血瘤附近的切口常常會再發毒，那樣就一點辦法也沒有了。整個身體都會中毒，病人很快就會死。就因為如此，才會有很多自稱醫生的人認為最好還是讓舊傷保持原狀。”她把盤子推開，用袖子擦擦嘴。“可是爵爺的傷不會維持原狀，由於被馬踏到了，以後會越來越槽。你由他發燒的情形就可以知道。”

華特回到了房間。他已經把鎧甲脫掉了。雨水把他的頭髮洗得很於淨，可是他的藍眼睛旁邊有著疲倦帶來的黑眼圈。

艾琳說：“華特，請你找四個強壯的騎士來按住尼爾爵爺。”

護士站起身。“告訴管家說，我需要幾桶煮得滾燙的糠。還要乾淨布，夫人，不要廚房裡的，要你房間用的。我帶刀子來了，可是我還想看看你的窗子有什麼樣的。”

那兩個郎中走進來，微笑著向艾琳鞠躬。一個人伸手到袋子裡，取出一把擦得雪亮的鋸子。

他們聽見床上發出抗議的申吟。

原來他是醒著的，艾琳心想。她希望自己能想出一些狠心的話，讓他以為郎中真的要開始鋸腿了。可是她已經累得沒有這種心思了。

“你有沒有兩便士？”她問華特。她現在還是沒有自己用的錢。“把錢給他們，要他們回去。”她想到外面的大雨。“不好。把錢給他們，讓他們到廚房裡吃一點東西。”

他用怪異的神情看她一眼。她靠著床往，眼皮直往下合。護士在房間裡走動著，不時撥動一下爐火。

華特說道：“那麼，你是要留住他的腿了。”

艾琳發出了沙啞的哭聲。

第十五章

那條腿沒有斷。四個騎士按住尼爾，護士舉起刀，切入他的大腿。一大團膿汁和血水立刻冒了出來，噴得他們全身都是。床上的人痛吼一聲就昏了過去。

切開的傷口發出一股惡臭，激得他們眼睛直流淚。女僕樓上樓下跑著，有的拿布來擦地，有的來換掉染血的床單。杜波德帶著廚子進來，談著怎樣用刀子切到肌肉裡最合適。薇丹把爛肉丟到木桶裡。不時有騎士拿酒進來，看尼爾是否需要喝酒，可是他一直處於昏