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，“把那借契給我！我還你錢就是了。但你若敢跟人亂說半個字，我就叫我女婿尋幾個遊腳漢，把你這張狗嘴撕成爛鞋幫子！”

邱遷沒想到，誤打誤撞，竟然引動牙人姜五郎，替他說服了谷家銀鋪的桑管家，讓他給銀匠吳老漢當學徒幫工，頭一個月只給兩頓飯和睡處，不給工錢。

邱遷跟著桑管家走到銀鋪後面，穿過後門一看，驚了一跳，迎面不是後院，而是一條巷道，巷道兩邊都是小院落，大約有十來院，院門都關著。裡面傳出些叮叮噹噹的聲響，幾個家丁模樣的人在巷道里來回走動，看神色像是在巡看。邱遷見到，頓時有些緊張。

桑管家引著邱遷走到左邊第二扇院門，敲了敲門，扭頭說：“你往後就在這院裡，這裡是銀器作。”

門開了，是一個二十出頭的後生，布衫布褲，一臉本分。桑管家抬腳進院，邱遷忙跟了進去。院子很小，房間也只有三間。院裡十分乾淨，只有牆根擺著一個大水缸、兩隻木桶，旁邊是一大筐石炭。

邱遷跟著桑管家走進正中的大房，屋子正中間是一張條桌，足有一丈多長，上面整齊擺放著鉗、剪、鑷、錘、鑿等工具，更有一些奇形怪狀、從未見過的木塊銅器，像是各種模具。桌子兩頭各有一隻爐子、一架風箱。一個五十來歲、瘦瘦的男子正坐在條桌中間，埋著頭，緊握著一把細鑿、一隻小錘，輕輕敲鑿一隻菊花紋樣的銀盞。

“老吳，你不是一直嫌人手不夠，我給你添了一個幫工。他叫邱二。”

吳銀匠又敲打了一陣，才抬起頭，盯著邱遷上下打量：“你以前做過這活計？”

邱遷忙搖搖頭。

“桑管家，你給我個生手做什麼？”吳銀匠有些不樂意。

“現成的熟手哪裡那麼好尋？阿七跟了你兩年，手也練得差不多了，就升成副作，粗重的活兒讓這個邱二做，先試一兩個月，中用就留下。不中用，再給你尋。阿七，要做些啥，你教他一教。”

吳銀匠這才點了一下頭，邱遷一直惴惴，這時才算鬆氣。

桑管家轉身出去了，阿七招手將邱遷叫到院子裡，他有了個可以使喚的人，顯得很欣喜，壓低了聲音講解道——

“你既然啥都不知道，就好好聽著。咱們這銀器作是極精貴的行當，第一要乾淨。每天清早，吳師傅起來之前，屋裡院裡都得清掃得乾乾淨淨，灑上水，記住，水千萬不要澆多了，要勻勻細細地灑；第二，也是乾淨。不過是手腳要乾淨，一絲兒銀屑都不許私摸私藏。除了挑水，這院門不許出去。至於銀鋪，每十天才能出去一次，出去之前，都先要搜身；第三，要清靜。吳師傅做活時，最厭有響動，說話動作都要放輕……”

邱遷一邊聽，一邊連連點頭。見這裡規矩這麼多，有些犯難。心裡更記掛著馮寶的事，不知馮寶和谷家銀鋪做了什麼見不得人的買賣，和銀器作這裡有關還好，若是和巷道里其他院落有關，防衛這麼緊嚴，連這小院門都輕易不讓出，又如何去查？一旦被識破……他有些怕，又有些悔了。

“唔？你在沒在聽？”阿七問道。

“在聽，在聽！”

第七章

鹽鈔、茶引、外財

君子時行則上進，時止則下退，非為邪以求利。

——司馬光

汪石說要將馮賽手頭的鹽鈔和茶引全部買下，馮賽有些不信。

但第二天，汪石騎了匹馬，僱了個挑夫，挑著個擔兒，如約而來。他那匹馬十分駿健，渾身墨黑油亮，只有額頭有一撮白毛。

上了二樓，汪石讓那挑夫將兩隻箱子搬到桌上，揭開了箱蓋：“這箱裡是一萬五千貫的便錢鈔，今年朝廷才印發的，我前幾天賣糧給太府寺領來的，連封紙都沒拆；這箱裡是五百兩銀鋌，也是太府寺新鑄的