莫天悚心裡竟然有些不忍,遲疑道:“皇上如此相信草民嗎?”

皇上笑道:“根據公主對你武功的描述,朕防你也是沒用的。朕本來想你明天就出發,看來也得等到後天。在雜谷帶兵的總兵叫穆津劍,是世襲的鎮遠侯。你自己一個人去有龍牌可能也指揮不動他,讓沙鴻翊跟你一起去,你看行不行?”

莫天悚猶豫道:“草民有一匹好馬。能不能讓沙大人先走,草民想等荷露進京以後再走。”

皇上莞爾道:“只分開幾天你就捨不得嗎?你辦完正事,還怕見不著荷露?”

莫天悚只得答應:“是。”遲疑一下,又低聲問:“揚州的百姓都在盼著何知府回去,不知道他什麼時候能夠啟程?”

皇上笑道:“到底還是忍不住問起何西楚了!你知道朕最近收到多少彈劾他的奏摺?”

莫天悚低聲道:“不遭人妒是庸才。像揚州那樣繁華的所在,也的確需要一個像何知府那樣廉潔的人守著才好。”

皇上冷哼道:“他要是真的廉潔,你怎麼還有機會站在這裡和朕說話?你既然開口為何西楚說情,朕不看你的面子也不好,讓他明天就回揚州吧。不過你可得點撥他一下,叫他日後手別伸那麼長。”

莫天悚愣一下,急忙點頭答應,也不敢再隨便出聲。又走一段路,皇上也一直沒出聲,有話又不想說的樣子。莫天悚很怕他提央宗和細君公主,輕聲道:“萬歲,草民昨天那一下傷得不輕,竟有些支援不住。”

皇上看他一眼,猶豫片刻還是點點頭道:“那你回去吧。明天進宮不用來得太早,巳時三刻能到就行。”

龍虎山有九十九峰、二十四巖、一百零八處景觀,二十多處神井丹池和流泉飛瀑。蜿蜒數十里的瀘溪河,南源於福建而北注入鄱陽湖,把上清宮、天師府、龍虎山、仙水巖連成一體。坐在瀘溪竹筏上,藍天、白雲、碧水、丹山盡收眼底,遠可見兩岸秀麗的山峰,鬱鬱蔥蔥的竹林,近可觀溪中引吭高歌的鴨群,溪岸揮著棒槌洗衣浣沙的村姑。

竹筏在焦坑停下。莫桃跳下筏子,葉法常也跟著上岸。莫桃摸出幾個銅板給撐筏的漁夫,正要走,漁夫問:“二少爺一會兒還回去嗎?”莫桃看看天色,晴朗地很,笑著道:“謝謝費心。一會兒我走路回去。”招呼葉法常一聲,兩人一起朝山裡走。

葉法常詫異地道:“好像這裡人人都認識二少爺一般。”

莫桃淡淡道:“不過是仰仗婁先生的聲名罷了。道長跟了我一路,有什麼不妨直言。”

葉法常遲疑片刻,道:“貧道想討二少爺一句話,太湖寶光究竟是羅天弄出來的還是梅姑娘弄出來的?”

莫桃皺眉道:“已經過去的事情,道長何必還念念不忘?那張道士雖然是假的,但是婁先生和正一道主當代張天師都不追究,道長何不也揭開此事?”

葉法常低頭道:“貧道的大弟子就喪身太湖。若是貧道連事情真像也無法明白,有何面目回洞淵派,別人問起來,貧道又該如何回答。”

莫桃想了想道:“假如道長真不是為幽煌劍來的,報仇後就回去吧!”拔出無聲刀,倒轉刀柄遞給葉法常。

葉法常不接大刀,後退一步,愕然道:“你這是什麼意思?”

莫桃淡淡道:“血債血償。如此道長回去便能交代了!在下兄弟兩人都愧對梅姑娘,而家母又很對不起羅少俠,太湖寶光請恕莫某無法詳說。”

葉法常沉聲道:“羅天拿回梅莊。二少爺雖未明言也等於是說了。冤有頭,債有主,貧道這就去找梅翩然。”說是這樣說,他卻不肯走,只盯著莫桃看。

莫桃微笑道:“道長認定是梅姑娘做的,在下也無話可說。梅姑娘和天悚一起進京了,道長找到她的時候請小心防備天悚和十八魅影。