阿布拉克嘲笑他:“是你自己怕了吧!還拿你媽當擋箭牌。”

眾人鬨笑。皮爾斯惱羞地瞪著阿布拉克,挑釁道:“你不怕就一個人等著攝魂怪的親吻啊!”

“我才不相信霍格沃茨有攝魂怪!”阿布拉克不甘示弱地反駁。

兩人又展開了一番唇槍舌戰。眾人早已見怪不怪。

校長詢問了所有的畫像和雕像,只得知當晚斯萊特林、格蘭芬多、拉文克勞都有學生偷溜出休息室夜遊,巡邏的老師和教員沒有逮到他們。畢竟學生夜遊已經算是霍格沃茨一個不成文的傳統了,只要學生沒有誤闖危險區域,學校就當作不知道了,誰又能料到每天都人來人往的女盥洗室會出事。這直接導致學校的宵禁越來越嚴格,然而沒有更多的線索出現,使得事件的調查陷入了僵局,迪佩特校長受到各方的壓力,只能一邊安撫人心,一邊暗中加大了調查力度,苦苦地支撐著。

然而學生們並沒有體會到校長的苦心,攝魂怪和蜘蛛的謠言甚囂塵上,斯萊特林們每天上課都惴惴不安,連去趟廁所都互相扯皮一會兒直到達成默契做伴前去。

裡德爾看著時機成熟,和他最忠實的朋友們聚了一次會。

“朋友們,好訊息。”裡德爾坐在他們中間說,“我透過了幻影移形的考試。”

眾人一陣驚歎。

“我甚至不知道你已經學會了!”

“你太厲害了,裡德爾!”

“恭喜啦!”

“……”

“謝謝。”裡德爾等他們的聲音弱下來,繼續說,“最近的傳聞似乎讓大家有點不安。我剛好有個辦法能解決你們的擔心——如果你們不嫌我小題大做的話。”

“怎麼會!”“怎麼可能!”“快說吧!我就知道里德爾總會有辦法。”

裡德爾勾起一抹迷人的微笑,向他們展示了埃弗裡身上的黑魔標記。

那是一個黑色的刺青般的花體字母,眾人認出來是一個“v”。

“埃弗裡前幾天向我求助,想學守護神咒。”裡德爾解釋,“但是他的情緒太不穩定了,即使是我也沒辦法讓他短時間掌握這個高深的咒語。所以我向他提議了這個魔法。”

眾人被他的話吸引了,裡德爾滿意地看到他們眼裡的渴望。

“這是我根據某些召喚咒改編強化的一個魔法。它建立了一個施咒者和被施咒者之間的聯絡,當被施咒者按住標記呼喚施咒者的時候,聯絡將會達到一個巔峰,讓施咒者有能力透過這個聯絡幻影移形到被施咒者所在的地方。”裡德爾用蠱惑人心的聲音說道,“這樣,雖然施咒的時候可能有點痛,但是埃弗裡以後就能在任何危險的時候向我求助了。”

在座的斯萊特林被這個神奇的魔法誘惑了。

裡德爾繼續說:“朋友們,我向你們保證,當我收到你們的呼喚時,我一定會第一時間幻影移形趕過去保護你們。”

他們幾乎無法拒絕這樣的承諾。

當裡德爾和埃弗裡在他們面前展示了一遍黑魔標記的呼喚過程以後,所有人都加入了。

這次聚會讓以裡德爾為領導的小團體正式形成。此後謠言再也無法撼動成員們的心。

敏感的小蛇們察覺到了裡德爾團體的與眾不同。小範圍的流言悄悄傳播著,據說裡德爾團體有一種應對怪物的秘訣,只有最核心的成員才能得到。伴隨著這些各式各樣的謠傳,斯萊特林內部的各種小心思層出不窮,有嫉妒者有渴慕者也有不屑者無視者,不過都翻不出什麼大浪,總體來說裡德爾的團體隱隱成為了眾人嚮往加入的物件。

與此同時,期末考試也穩如泰山地一步步壓近了。迪佩特校長終於頂不住各方壓力,找了一個嫌疑最大的格蘭芬多定了案。