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邊就派人去通知過毛文龍，讓他派兵來迎接新任的監軍去視察，誰知道根本就沒有找到管事的人。原來以為毛文龍是去執行任務，因為他有親自出馬砍人的愛好，但過了這麼久都沒見他有音信，說明皮島那邊真出了事，把劉興祚和他帶來的人馬都派到皮島去，也有打探訊息和支援的意思在裡面。

如果說渤海軍區的人脾氣都有些急躁，那麼東北軍區這邊就又是另外一副樣子。督軍熊廷弼是犯過錯誤差一點兒被砍掉腦袋的人，自然會夾著尾巴做人不敢再意氣用事。監軍黃道周加上新派的參謀張祥安，都是工於心計性格偏於陰柔的人，成天只會安靜地想問題一點都沒有激情。大總兵滿桂是蒙古人，肚子裡沒有那麼些花花腸子想問題都是直來直去，兩個副將祖大壽和吳襄都是悶嘴葫蘆，前者是說不出來後者是不想說，三人都是動手不動嘴的打手型人才。

這萬事有長就有短有左就有右，一群沒有激情的人中站了一個激情不斷的人，這人就是遼東巡撫袁崇煥。袁巡撫自從年前聽說朝廷準備把防守事務叫給地方後，頓時就激動起來到處張羅人想早一點抓過大權一展身手。既然是要接過防守任務，袁崇煥就成天想著如何把寧遠關和寧遠城中的守軍集合起來編練，熊廷弼和黃道周不想打擊他的積極性，只是委婉地告訴他移交防務需要一定的時間。

一般來說接受防守任務的人都不會很高興，所謂防守就是站在那裡等人來打，完全沒有主動去打人的興奮勁。只能捱打不能體會打人的快樂確實是件哭差事，但袁崇煥卻把苦差事看著他從配角到主角的跳板，去年年底他偷偷視察了一番將來的部下後，他就提出要把防線推進到錦州一帶去。他的意思是原來不在錦州設防是因為朝廷沒錢，現在朝廷的銀子都多得給官員增加收入了，自然可以花出去一筆去向前推進。

為了避免別人說他是葉公好龍，袁崇煥率先提出他可以減少俸祿用來增加軍費，這讓不少剛剛過上溫飽生活的官員非常氣憤。熊廷弼和黃道周先是表揚了他的勇氣和風骨，但也旁敲側擊地提醒他就算他掌握了寧遠附近的防守大權，在跟女真人對抗中也只能唱配角，因為沒有人可以將城牆背在背上不斷向前移動。袁崇煥明白配角要唱主角必須得等主角不在，但他又不能希望滿桂和祖大壽等打手死光，所以他找到一項新任務就是刺探情報。

去年年底，袁巡撫就用他慷慨激昂的語言團結了一大批有志青年，讓他們獻身於打探訊息準備戰鬥的崇高事業中。沒多久還真讓他打聽到一些事，就是女真人不但在義州駐守有部隊，而且好像還在經營錦州，因為他從運送糧食補給的數目中發現了問題。從義州可以翻過醫巫閭山到廣寧，但過人可以要運送糧食補給就很困難，一般都還是從瀋陽這邊過遼河後順大淩河到義州，袁崇煥就時常派人從海里乘船過去到大淩河口登岸打探訊息，最後發現有問題。

義州的駐軍只有五千，這從義州西北邊的高地上明軍觀察哨就能數清楚，但根據袁崇煥的情報發現幾次運送的糧食補給都有多，而且還多得不是一點兩點，這就讓人感到很奇怪了。女真人也缺糧食不可能囤積起來，運送多餘的糧食只有一個解釋就是女真人還有人馬在義州附近。根據袁崇煥的情報熊廷弼派出小隊哨探從陸路去查探，走不了多遠就發現女真人的騎哨也增加了，沒有辦法知道他們在做什麼，只能肯定他們確實有隱蔽動作。

最後還是袁崇煥的人立了功，他們坐船沿海邊巡�