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聊著些家鄉的趣事。一個酒囊輪流到各人手中轉了一圈，每人都能解上一口饞。他們是說說笑笑的都有些不亦樂乎。

可就在此時，他們發覺大地震動了起來。這些探子互相打量著。都發現旁人的臉色有些發白。突然一個人猛然驚醒，他急跑到樹旁去解戰馬的韁繩。其他的探子也都反應了過來。他們也都去解韁繩，連酒囊掉到地上都沒發覺。

等到這些探子騎上戰馬，上了高坡，他們只見到南方的大地邊冒出了一條黑線。

“快跑！快回營去傳訊！”一位探子就調轉了馬頭。

“劉大哥！不上去打探一下是哪家的兵馬，有多少人嗎？”另一位探子問道。

“還打探什麼？”那位準備好逃跑的探子嘶啞地叫著，“肯定是吳屠夫。一定是吳屠夫，他的軍隊全部出動了。再不走，咱們可就走不了了。”

說完以後，那名探子首先揚鞭。他的馬就吃疼竄了出去。

沒過一會兒，一隊汝寧軍的騎兵疾馳到那幾個農民軍探子的落腳處。看著遠逃的那幾個人，領頭的那名騎兵隊長驅著馬踩了一下那酒囊，笑道：“那些兔崽子可溜得真快啊！”

……

“喬松！你先安排人手把咱們拿下的地方都控制起來。土地荒蕪、渺無人煙都不要怕，先建立起從鄉鎮到州縣的官員體制，以後的事可以一步步來。至於人口，以後本官會給你送來的。”吳世恭吩咐道。

“諾！”

“燕知州！那州縣官員的事就要你費心了。如果有舉人、監生的，只要他們心向著咱們汝寧軍，都可以先任命，先佔上位置再說。如還有缺員，那就擇優從生員中挑選吧！還有，與朝廷和巡撫衙門的交涉，也交由你。什麼事都以拖為先，要保證我們的人確實控制住這塊地盤。”吳世恭又對原汝州知州燕兢吩咐道。

“是！大人！”

在出兵之後，汝寧軍很順利地佔據了豫中的幾個縣。於是吳世恭立刻讓喬松和燕兢把攜帶出的一千多名預備官員安排了下去。可隨著佔據的地方不斷地擴大，所需的新官員也不斷增多，於是一方面吳世恭讓汝寧緊急再安排一批預備官員，一方面就是原地提拔了。汝寧軍想加快速度，趁著朝廷沒反應過來，先要在這塊無政府的土地上，建立起汝寧軍自己的政權。

“將軍！前方有地方鄉老來慰問將軍！”一位親兵稟告道。

“好！那咱們就去看看吧！”吳世恭笑道。

“老朽日夜相盼，總算是盼到王師了。今日一睹將軍容顏，老朽是不甚歡喜！”幾位面慈目善的老者，帶著大批犒勞，跪迎吳世恭。

“快些請起！”吳世恭虛扶道。他也笑得很親切，“眾位地方賢良心向汝寧軍，本官是不勝感激。本官也來晚甚多，真是有愧！有愧！”

“不敢！不敢！”

大夥兒都是傾情表演著軍民魚水情。可是吳世恭心裡明白，這些老者就沒一個是吃素的。在盜匪、流民橫行的現在，能在本地生存下去的都是些本地的大族。而且這些大族都有著自己的武裝，也就是些地主武裝。平時那些地主武裝保衛本族，偶爾也客竄一下盜匪。而這些地主武裝也都向汝寧軍購買過兵器。

可是為了儘快地安穩地方，汝寧軍還是不得不與這些地方大族合作，要透過他們的力量儘快地恢復生產，建立起有效的統治體系。

“本官曾聽聞：眾位家中也都是耕讀世家，族中子弟也都是俊良。而地方凋零，也需人來治理，望各位賢良不吝自家子弟，讓他們出來為我們汝寧軍做事吧！”吳世恭笑著丟擲了胡蘿蔔。

“那是一定！那是一定！”那些老者都是大喜過望，他們今天就是要與吳世恭建立緊密的關係，為族中子弟尋覓個好的前程的，“只要將軍看得上，族中之人�