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C六章簡介

在前面那些專題裡，我們緊隨科幻作家驚人的奇思妙想，遊歷宇宙的每個角落。我們去過深海與地心這種人跡罕至之處；我們飛向太空去探索群星；我們進入可望不可及的微觀世界，甚至，我們在不可思議的虛擬世界中冒險。這些地方都踏遍以後，科幻作家的想象探險到了終點嗎？沒有，他們還會帶我們進入一個更為奇異的世界——異度空間！

我們生活的真實空間擁有長、寬、高三度，無論多麼遙遠的異星世界，只要它在這個三度空間裡，人類總可以憑藉高速飛船到達那裡。如果加上“時間”這一度，可以把我們的空間稱為四度空間。當然，人類現在還不能在時間這一度上旅行，那是科幻中“時間旅行家”的專利。

在數學家的理論體系裡，還存在著五維、六維……甚至十幾維的空間。它們都是數學家構造的紙上世界，是為了解決一些複雜數學問題建立的抽象模型，現實中並不存在。不過，這些紙面上的可能性倒引發了科幻作家的奇想：如果真存在這種超越三度的異度空間，會是怎麼樣的奇景呢。

這便是“異度空間”這個構思來自科學方面的根源。從文學角度講，傳統神魔小說裡經常有來無影去無蹤的法師、超人、魔怪種種角色。它們承載著作家們的奇想。到了科學昌明的現代社會，科幻小說在某些功能上代替了神魔小說。使用“異度空間”這個構思，恰好可以將那些角色從前門送走，再從側門迎回，再次創造那種瞬間上天入地，隱身化形的奇蹟。

這個題材又可以分成異度空間和平行世界兩部分。前者確實處在某個空間裡，但從我們到那裡的路途，不可以用三維來理解。平行世界則是另外一個宇宙，它和我們這個世界僅有些許不同。並且可以在某種特殊情況下往來。

第一節：異度空間

赫伯特喬治威爾斯（HGWells），這位奠定了現代科幻題材格局的天才作家，正是他創造了最初的異度空間題材。一戰以後，他出版了長篇科幻小說《神秘世界的人》：主人公巴恩斯坦波爾是一家雜誌的總編。由於長期工作導致精神疲倦，便駕車去旅遊。

在英國一個偏遠的公路上，巴恩斯坦波爾彷彿撞進了無形的牆，突然駛入了奇異而陌生的世界，在他面前，出現了先進的公路和建築，技術水準遠遠超過二十世紀的人類水平。同時被捲入這個世界的還有另外兩輛車。車上有英國的保守黨領袖、國防大臣、美國影星、天主教神甫等人。他們在驚慌之餘，查詢答案。終於發現，這是一個遠離地球的外星世界。上面生活著高度發達的文明人類。他們文明、祥和，整個社會近乎於烏托邦。他們中的兩位科學家進行“多維宇宙”的實驗，無意中打通了這顆星球與地球的聯絡。實驗裝置不慎毀掉，兩人也在實驗事故中死亡，兩個星球間這種超越三維世界的通道剛剛開啟就被封閉了。

威爾斯創作這部書時，愛因斯坦已經舉世聞名，書中被捲入外星的地球人雖然都不懂科學，但對愛因斯坦的時空理論都一知半解。再加上“烏托邦人”向他們介紹“多維空間”的概念，大家明白了自己的處境。巴恩斯坦波爾厭倦英國社會，很渴望生活在這個烏托邦社會里。而那些英國政客則認為，這個世界雖然技術發達，卻是個成熟到衰老的世界。烏托邦人過度文明，對於野蠻、暴力、瘟疫等等完全沒有抵抗力。所以，這區區十來個地球人雖然沒有後援，手無寸鐵，但只要決心使用暴力，就可以代表地球佔領這裡。

在國防大臣凱斯基爾的煽動下，他們組織起來，準備綁架烏托邦世界裡的重要人物作人質。結果，善良的巴恩斯坦波爾報了警，烏托邦人進行的反擊呼應了前面的伏筆：他們將這些地球人送入異度空間，沒人知道他們去了哪裡。

威爾斯到了創作生涯的晚期，酷愛在作品裡