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至於居陵的逃走,是否與艾文慈有關,卻無從得悉。據當地的人說,白天龍泉寺的和尚前來太清現生事,居陵曾出面支援太清規,是否恐懼龍泉寺報復而棄家逃避,便不得而知了。
一場風暴就此停息,商大爺全家給官方擒了,洗雪了南郎中的冤屈。但官府並未放過南郎中白狼套劫囚,至少他脫不了干連,涉嫌糾眾劫囚車殺死解差,必須將他緝捕歸案審訊定罪,行文各府州縣嚴拿歸案。
五個月後,嚴冬歲暮。
浙江承宣佈政司。處州府。
五個月以來,艾文慈象一頭機警的鹿,嶽琳兄弟則像兩頭靈敏的獵人,展開了一場撲朔迷離的追蹤獵戲,雙方半斤八兩旗鼓相當,岳家兄弟始終掌握不住艾文慈的正確行蹤,艾文慈也一直未能完全擺脫岳家兄弟的追緝。
以形勢論,艾文慈可說佔不到半分優勢不家寡人無依無靠,不但要逃,還得自謀生活。當然,天下之大,何處不可容身?他真要潛藏並非難事,至少在一處逗留便可擺脫追蹤的人三四個月以上,等對方搜到再脫身該無困難,但他必須謀生,謀生便無法在深山大澤人跡不到處離群進世。再就是他尋找元兇匪魁的念頭並未放下,怎肯曾心逃世隱身?
他唯一可倚的是走遍了天下,語言的天才他是與生俱來,各地的主要方言他多少可以應付,因此奔走各地並無人地生疏的困難。
岳家兄弟佔盡了優勢,各地的官府誰敢拒廠衛派下查案的官員?
而江湖朋友也不得不看在北地名武師金翅大鵬嶽老英雄的份上,多方予以協助。這也就是艾文慈始終無法擺脫他們的緣故。
在杭州府,岳家兄弟幾乎捉住了艾文慈,卻是功虧一貫,被艾文慈衝破了天羅地網,溜之大吉。
追蹤人犯豈能盲目亂闖?因此岳家兄弟在杭州府逗留,等候各地的江湖朋友與官府的眼線傳送訊息,方能根據訊息研判人犯的正確行蹤,以便循線索追緝。有此原因,所以岳家兄弟始終緊模不捨銜尾緊迫的機會。
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第二十九章 色中餓鬼俞氏父子
處州府,那是山區中地瘠民貧的地方,祟山峻嶺連綿千里,原始森林千年來沒有人跡,除了各處溪谷有人居住以外,在山區中走上數百里見不到一個人,全是奇珍異獸,虎豹熊猿白晝入村寨傷人。群山深處,不時有苗蠻出沒,漢人不敢深入。
府下轄十縣,總人口不到二十萬人,分佈在東西距四百九十里,南北距四百五十里的廣大土地上,人丁之稀少,可想而知。全府有兩條官道。只通馬而不通車,南北官道北通金華府,南下福建。東西官道以府城為起點,東至溫州府海口,其他各縣都是小徑,道上行人稀少。有些村落隔山而建,村與村之間目視可及,但走起路來卻需花上一天半天工夫方可到達,可說是雞犬相聞,老死不相往來。
但城市仍是相當繁華,土產頗為豐富,外銷的有棉、絹、貯布、麻、縉雲縣的葛、紙、鉛、茶、蕨粉;龍泉縣的鐵、銀、香蕈、青瓷,景寧縣的獸皮。
藥材;青田縣的圖書石;遂昌縣富有神話色彩的名貴石棋子,漆……大量運至金華、杭州,換回生活的必需品,所以府城的土產店為數甚多,經營的人都是地方上有財有勢的人。同時,山高林密,官府鞭長莫及,也就成為土寇罪徒的逃亡窟。處州的土寇,在浙江是頗負盛名的,官府最為頭痛,經常有上百人嘯聚,佔山為寇打家劫舍,官兵進剿他們便往深山裡逃,官兵疲於奔命師勞無功,兵來賊走,兵去賊來,互相捉迷藏。因此,此地的民風相當強悍,而且相信鬼巫,即使是士大夫階級,也迷信鬼神,民風之閉塞,可想而知。
南下的官道沿大溪上行,抵雲和循小梅溪再上,從慶元縣進入福建的松溪縣。這