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當然，對福建海商來說，這旗幟意義更大，因為這就意味著他們不必跟施世膘綁在一起，捲入南北兩方的戰火。

巡員接著道：“西班牙人樂見海域安寧，雖然掛上咱們的旗，就意味著咱們在伸手這條商路，他們也很不高興。但畢竟不是正面衝突，這些船進馬尼拉灣就會將咱們的商事旗落下來，也不會太刺圌激西班牙人。這事就算官家，怕也是心知肚明，裝作沒看見的。”羅五桂心說，你們海關跟南洋公司就是一路貨色，跟昔日賣旗的鄭一官有什麼區別？

見他依舊臉色不豫，巡員哈哈笑道：“咱們海關不還是託你們海軍的福才能賣旗幟麼？再說了，掙的銀子，不也花到了你們身上？”

羅五桂臉色稍緩，這倒是真的……就在巡員摟著羅五桂肩膀，低聲向他透露此次出巡，漳州海貿會給多少額外孝敬時，船桅頂端的嘹望哨忽然發出了警報。

五條大船！沒掛旗，從南而來，似乎是要攔下這支船隊。

羅五桂的氣息由沉靜猛然轉為颶風：“是哪路不開眼的，居然跑到東山島來找食了？”

他招呼部下道：“給二圌奶奶發信！跟緊了！淮備戰鬥！”

不僅羅五桂怒了，部下們也都是一邊忙乎一邊咒罵，這裡到東山島不過百八十里地，就是海軍南洋艦隊南澳分隊的家門口，敢在家門口對掛著英華旗的商船動手，話膩味了？

信旗招展，羅五桂這條被船員自稱為“大太太”的主艦，帶著僚艦“二圌奶奶”，朝著南面破浪急行。

海軍依舊沿襲著初創傳統，那就是主僚配合的師徒制。資深艦長帶著資淺艦長，兩船為一編隊，執行一般巡航任務。這自然是海軍苦於人才匿乏，而被圌逼出來的“傳幫帶”風格。

因此分隊官兵，對主僚兩船的暱稱都帶上了不同性質的曖昧氣息。像是“大哥”、“二哥”這種稱呼已被視為假正經，“相公”、“娘子”一類的是主流，羅五桂這個分隊，都視兩條船為大家的內眷，就有了“大太太”和“二圌奶奶”的暱稱。

隨著雙方距離不斷拉近，情況也不斷明朗。對方是五條三桅大船，樣式有些像歐人的夾板船，但卻掛著硬帆，這跟英華地方水巡運用硬帆海鯉船的思路一致。看個頭怎麼也有七八百料，讓羅五桂下意識地想起在香港海軍學堂裡進修時，教官說起過的臺灣鄭家三桅鉅艦。

船上那海關巡員臉色有些發白，他扯住羅五桂的胳膊道：“怎麼還在朝前衝！？趕緊回報上面吧！”

在這巡員看來，對方不僅數量多，以五多二、而且個頭還大，海軍這兩條海鯉小艦，顯然不是對手。

羅五桂嗤笑：“第一次撞上海戰？回報？回報未知海盜，在咱們海軍家門口槍了商船？”

他繃緊了臉肉，指向那已近到四五里的不明敵船，高聲大吼道：“咱們海軍一一”

部下們轟然應和：“永在上風！一往無前！”

巡員抱頭，心說這幫兵爺真是瘋子。

大手有力拍在他肩膀上，抬頭看到羅五桂那張充滿了自信的笑臉：“若是歐人的軟帆船，還真是麻煩了，可那是硬帆船。”

接著羅五桂招呼道：“扶穩嘍！”

船上斜桅轉動，頓時將風兜得滿滿的，在那巡員已變了調的驚呼中，兩條海鯉船如離弦之箭，朝那隊敵意畢露的大船射去。

羅五桂當然自信滿滿，他這個小隊的兩條海鯉艦可是年中才下水的新貨。之前的三桅橫帆已改為兩桅縱帆，不僅充分保持了海鯉級的快速特色，還減少了操帆水手的數目。原本要三十多個水手，現在只要不到二十人。空出來的位置，就拿來多裝炮，多裝兵。

就說他這條船，換了十二門十二斤炮，上層甲板還有八門八斤炮和四門用來測試海上作戰效能的飛天