六年(…598)夏,楚莊王還與鄭伯、夏徵舒盟於辰陵(陳邑,今河南省淮陽縣,夏征服表示臣服楚國,但同年冬又興師*夏徵舒,具體原因不祥,可能是,一是夏徵舒治陳,陳人不服,在輿論壓力下,加上孔寧與行儀父在楚國的上下活動, 讓楚莊王改變主意,也可能是,夏徵舒的一些行為讓楚莊王不滿。陳本來就弱小,再加上弒君不得人心,因而抵抗乏力,很快就被楚軍攻佔了,夏徵舒也被殺了。楚莊王就派官員留在陳,直接把陳納入楚國版圖,作為楚的一個縣。不過,沒多久又取消了,重新封陳,迎立太子午回國即位,是為陳成公。為何這樣呢?

主要因為楚大夫申叔時,在楚莊王平陳亂時,申叔時正出使齊國,當他返國在朝廷上向楚莊王覆命後,就逕直退下去了。楚莊王就感到納悶不解,要說,平陳亂而縣陳,是國家開疆拓土的一件大事,朝臣,都應當要祝賀的,可是申叔時,並沒有祝賀的表示。所以楚莊王因此遺使責讓他,問他不慶賀的緣由。申叔時說,夏徵舒弒君罪行雖然大,楚國因此而誅伐也是義之所在,可是,對於陳來說,還沒有到因此而被滅亡的程度,楚國因義而誅夏徵舒而又將陳據為己有,就好像,別人有牛來踩了你的耕田,你去把人家的牛奪過來,這樣懲罰過當,是不合理的。楚莊王聽了後,想了一下,也覺得合理,於是就收回前命,復封陳。這是陳國第一次亡而得復,到後面楚靈王(公子圍)時,還有一次。暫不表。

夏徵舒被誅滅後,其母夏姬就被俘虜到楚國。可是夏姬的故事遠沒有就此結束。因美麗而導致的災難仍在繼續。首先是楚莊王看上她,想納其為妃,申公巫臣勸說道:“不可。君召諸侯,以討罪也;今納夏姬,貪其色也。貪色為淫,淫為大罰。周書曰:‘明德慎罰’文王所以造周也。明德,務崇之之謂也;慎罰,務去之之謂也。若興諸侯,以取大罰,非慎之也。君其圖之!”就是說,楚國討陳亂是為了贏得諸侯,如果納夏姬,是貪色,貪色就是淫,淫為大罰。為了贏得諸侯,反而得到大罰,是不知明智的。這話,本來有板有眼、無隙可擊,合仁符義的。要不是申公後來,處心積慮地將夏姬據為己有,那麼,這段諫言,可以稱之為良諫了。 當然,實事求是的說,這時,申公諫莊王與接著諫子反,或許真是出於一番好心也說不定。但歷史就是歷史,沒有更多的證據,只能依結果來論。申公也貪戀夏姬美色想竊據為己有的私心還是很有可能有的。所以,對子反,他也說出了一番道理,讓子反也打消了娶夏姬的念頭。最後,楚莊王也覺得夏姬是個*,就把她賜給了,一個地方官員連尹襄老。本來,要是襄老後面不出事則罷了,夏姬可能就這樣平安過一生了,可是偏偏在明年的晉楚邲之戰中戰死了,襄老的兒子黑要就趁機侵犯了夏姬。夏姬這時,如江河飄萍,孤立無助,任人宰割,不過還好,美人總有人關注的。過了一段時間,申公便對她說,你悄悄離開黑要吧,我娶你。夏姬當然就答應了。當時的形勢,不容申公開娶夏姬,畢竟夏姬是由楚王賜給襄老的正式妻妾。申公於是就設計讓夏姬逃離楚國。就派人從鄭來向夏姬提議,襄老的屍首已找到,要夏姬親自到鄭去迎回來。夏姬將此事告訴了楚莊王,楚王就問申公,申公說,這事可以相信,講了一些理由。楚莊王就信了,就答應夏姬回鄭以尋襄老之屍。夏姬到鄭國後,她的個人問題就有鄭國來決定了,申公就向鄭國提出,要求娶夏姬,鄭伯也答應了。 可能這個請求是密密提出的。到楚共王即位後,派申公出使齊國,以聯合齊國進行侵衛侵魯的一些軍事外交工作,這樣申公就把家室家產都全帶上了,準備趁機離開楚國去鄭迎取夏姬了。從齊國出使回來,申公就沒有回到楚國,就派副使返回楚國覆命,自己就逕直去到了鄭國,迎娶夏姬。申公迎娶夏姬後,原本打算到齊國去,可是齊國考慮到最近在案之戰中敗於晉國,就沒有答應